康熙十八年，蒲松龄将已作成的篇章初步结集，题《聊斋志异》，作此文为序，自伤半生落拓，执著撰写志异之文，寄托忧愤，而少知音，情词凄切。文中历数典实，含自辩自信且亦由自负之意。：

“披萝”二句：屈原曾为三闾大夫，《离骚》是其代表作。“披萝带荔”，语本《九歌·山鬼》：“若有人兮山之阿，披薜荔兮带女萝。”

“牛鬼”二句：晚唐诗人李贺有吟诗之癖。每出行，辄骑弱马，背古锦囊，得句即投其中。其诗风以奇谲幻诞著称。杜牧《李长吉诗序》云：“鲸呿鳌掷，牛鬼蛇神，不足为其虚荒诞幻也。”贺字长吉，以其身材细瘦，指爪修长，故有长爪郎之称。李商隐《李长吉小传》云：“长吉细瘦，通眉，长指爪。”

天籁：语出《庄子·齐物论》，意为自然之音。后用以指称诗文发自胸臆，无雕琢之迹。

由然：因由，来由。

松：作者自称，“松龄”之省文。落落：形容孤独寡合。

魑魅（chīmèi）争光：晋裴启《语林》载，嵇康于夜间灯下弹琴，见一鬼怪，于是将灯吹灭，说：“耻与魑魅争光。”这里反用其意；颇含自嘲之意。

逐逐：竞求，急于得利。野马之尘：《庄子·逍遥游》：“野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。”这里喻尘世名利。

罔两见笑：《南史·刘损传》：刘损族人刘伯龙家贫，及为武陵太守，贫窭尤甚，慨然欲贩卖营利，一鬼在傍抚掌大笑。伯龙曰：“贫穷固有命，乃复为鬼所笑也。”罔两，亦作“魍魉”，传说中的鬼怪。

“才非”二句：干宝，东晋著名作家，集古今怪异非常之事，作成《搜神记》，为六朝志怪书中的代表作。雅，颇，甚。

“情类”二句：宋叶梦得《避暑录话》载，苏轼以“谚讪朝延”罪，被贬为黄州团练副使，日与人聚谈，强人说鬼，或辞无有，便说：“姑妄言之。”

邮筒：古代传递书札、诗文所用的竹筒。

好：喜好。

化外：未开化的地方。

断发之乡：蛮荒之地。《史记·吴太伯世家》：“太伯、仲雍乃奔荆蛮，文身断发。”

“睫在”二句：言眼前所发生的怪事，竟比飞头国的事更为离奇。飞头之国，古代传说中的怪异地方。唐段成式《酉阳杂俎·异境》：“岭南溪洞中，往往有飞头者，故有飞头獠子之号。”

遄（chuán）飞逸兴：意兴飞扬。

不讳：不避忌。

展如之人：语出《诗经·鄘风·君子偕老》：“展如之人兮，邦之媛也。”朱熹《诗集传》：“展，诚也。”展如，诚实，老实。

胡卢：形容笑声。《孔丛子·抗志》：“卫君乃胡卢大笑。”

“五父”二句：《史记·孔子世家》载，叔梁讫与颜氏女野合而生孔子，颜氏讳言叔梁讫葬处。颜氏死后，孔子“乃殡五父之衢，盖其慎也”。五父衢，道名，在今山东曲阜东南。滥听，无稽传说。这里用其事，意甚曲微。

“而三生”二句：唐袁郊《甘泽谣·圆观》，叙僧圆观能知前生、今生、来生事，他与李源友善，同游三峡，见一妇人汲水，对李源说：“是某托身之所。更后十二年中秋月夜，杭州天竺寺外，与君相见。”届时李源到杭州，见一牧童唱道：“三生石上旧精魂，赏月吟风不要论。惭愧情人远相访，此身虽异性长存。”牧童就是圆观后身。后遂以“三生石”表情谊前生已定，绵延不断。

放纵之言：随便说的话。

概：一概，完全。以人废：以人废言。

悬弧：《礼记·内则》：“子生，男子设弧于门左，女子设帨于门右。”弧，木弓。后以“悬弧”表男子诞生。

先大人：死去的父亲，指蒲盘。瞿昙：梵语，原为佛教始祖姓氏，后泛指僧人。

偏袒：和尚身穿袈裟，袒露右肩，故称。《释氏要览·礼数》：“偏袒，天竺之仪也。”

墨志：黑痣。

羸（léi）：瘦。

长命不犹：长大成人后命运不好。不犹，不如别人。《诗经·召南·小星》：“实命不犹。”

笔墨之耕耘：犹谓卖文度日。

萧条似钵：像托钵和尚一样清贫。钵，梵语“钵多罗”之省文，俗称钵盂。

面壁人：《五灯会元》卷一载，佛教禅宗祖师达摩来中国，面壁而坐九年。此处泛指佛僧。

有漏根因：佛家语。《景德传灯录》卷二载，梁武帝问达摩：“朕即位以来，造寺写经，度僧不可胜记，有何功德？”师曰：“并无功德。”帝问何以无功德，师曰：“此但人天小果，有漏之因，如影随形，虽有非实。”帝曰：“如何是真功德？”答曰：“净智妙圆，体自空寂，如是功德，不可世求。”按，佛家谓三界之情，由眼、耳、鼻、舌、身、意六根泄漏。“有漏根因”，谓未断绝尘缘，归于寂空。

“未结”句：承上句而言，谓未得“证果”。人天，佛教语。六道轮回中的人道和天道。人天之果，即行善者得到的果报。

藩溷（hùn）之花：《梁书·范缜传》：“缜在齐世尝侍竟陵王子良。子良精信释佛，而缜盛称无佛。子良问曰：‘君不信因果，世间何得有富贵？何得有贫贱？’缜答曰：‘人之生譬如一树花，同发一枝，俱开一蒂，随风而堕，自有拂帘幌坠于茵席之上，自有关篱墙落于粪溷之侧。贵贱虽复殊途，因果竟在何处？’”溷，粪坑。这里是借以自喻。

六道：佛教语，谓天道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道六样轮回去处。

荧荧：烛光微弱貌。唐许浑《下第贻友人》：“夜寒歌苦烛荧荧。”

蕊：指灯油将尽，灯芯结花。

腋：指狐腋下毛皮。裘，皮袍。

《幽冥》之录：南朝刘义庆著《幽冥录》，记神鬼怪异事。这里泛指志怪小说。

浮白：本义为罚满饮一杯酒。浮，旧时行酒令罚酒之称，后指满饮。白，古代罚酒用的杯子。后以“浮白”泛指饮酒。

孤愤之书：战国韩非著有《孤愤》。《史记·老子韩非列传》索引云：“孤愤，愤孤直不容于时也。”此指代《聊斋志异》。

吊月：望月哀伤。

阑：栏干。

青林黑塞：语本杜甫《梦李白二首》（其二）：“魂来枫林青，魂返关塞黑。”比喻冥冥中。

康熙己末：康熙十八年。