千载长天起大云：大云，即庆云，古谓祥瑞之气，其下隐有贤人。据《尚大传》，相传舜将禅位给禹，同臣僚在一起唱《卿云》歌：卿云烂兮，纠缦缦兮，日月光华，旦复兮。东汉郑玄注：卿，当为（庆）。本句寓意是，一千多年前的中唐，如果用刘蕡这样的贤人，将会从没落趋向中兴。

刘蕡（fén坟）：字去华，幽州昌平（今北京市昌平）人。中唐大和二年（八二八年），举贤良方正，刘对策称：宫闱将变，社稷将危，阍寺持废立之权，四凶在朝，虽强必诛。痛论宦官专权，能废立君主，危害国家，劝皇帝诛灭他们。考官赞赏刘的文章，但惧怕宦官的专横，不敢录取他。令狐楚、牛僧孺都征召他为幕府从事，后授秘书郎。终因宦官诬陷，贬为柳州司户参军，客死他乡。毛泽东在读《旧唐书·刘传》时，对刘蕡的策论很赞赏，旁批：起特奇。

孤鸿铩羽悲鸣镝：孤鸿，孤单失群的大雁，喻指刘。铩羽，羽毛摧落，这里比喻受挫、失意。鸣镝，也叫响箭，这里比喻宦官对刘的中伤和打击。

万马齐喑（阴yīn）叫一声：万马齐喑，亦作（万马皆喑）。喑，哑。苏轼《三马图赞引》：振鬣长鸣，万马皆喑。谓骏马抖动颈上的鬃毛嘶叫时，其他的马都鸦雀无声。后用来比喻一种沉闷的局面。叫一声，喻指刘冒死大胆攻击宦官，名动一时。