杭州人信佛，认为六月十九日是佛祖的诞辰。前一天（六月十八），全城的成年女子都要晚上出城，到三竺寺等寺庙烧香。官府也不能禁止，只留下涌金门不关闭让他们出入。
我吃完饭，和陈家的两个书生，霞轩、诒孙（作者的两个女儿）两人也出城泛舟，到湖上游玩。霞轩会吹洞箫，于是拿着箫去。月亮升上吴山，薄雾朦胧，突然发现已经划到了湖中心。幽暗的火光闪烁，和我们相距大约一丈远的有六七处，都是画船。洞箫在中音开始吹响，声音很小，被风一吹就像哽咽了，悄悄的传达哀怨，湖山回应，就像中秋时节。雾气消退，月光下湖水纯绿，小船沿着白堤停住。我登上锦带桥，霞轩于是吹着箫背对着月亮前行。走入柳树的阴影中，堤上的柳树郁郁葱葱形成黑影，成排的柳树中间缺少柳树的部分能看到月亮。
霞轩穿着白裙衫，站在月光低下。晚期的蝉听到箫声，警醒并集体鸣叫。夜景清晰，经过白堤的画船，都停住而听，有为萧声唱和的。诒孙回头跟我说这是东坡游赤壁的继续。
我朗读了苏东坡夜泛西湖的五首绝句，意境凄凉黯淡，想起南宋以前，湖面还很萧条，惋惜赤壁的箫声没有在这里会集。但是今晚的出游，我并不是要效仿苏东坡。只是湖山遭遇少数人的游玩，往往相似罢了。怎么知道百年之后没有人效仿我呢？怎么能责怪我效仿苏东坡呢？
天明后回到城里，陈家的两个书生催促我赶紧记下来这件事。
佞（nìng）佛：迷信佛教。佞：媚，迷信。
诞：生日。
阖（hé）城：全城。
三竺：杭州有三天竺寺，一在北高峰边称上天竺寺，一在稽留峰北称中天竺寺，一在飞来峰南称下天竺寺。
有司：负责官员。
既：完
涌金门：杭州正西城门。
吴山：又名胥山，俗称城隍山，在西湖东南，为杭州名胜之一。
“截然”句：水上的一带雾气将西湖从中划开。
中（zhōng）：感染。
白堤：西湖自新桥至孤山的长堤，误传为白居易任杭州刺史时筑。
蓊（wěng）郁：茂盛。
袷（jié）：旧时衣领交迭胸前的单衣。
赤壁之续：苏轼（东坡）曾与友人月夜泛舟于赤壁（今湖北黄冈）之下，并作《赤壁赋》，东坡之游，友人中也有一人吹箫，和作者这次游湖情景相似，故有此说。
《夜泛西湖五绝句》：苏轼作于杭州任上。其中有“菰蒲无边水茫茫”等句，故下文说当年西湖“景物凄黯”，“湖面萧寥”。
“恨赤壁”之箫：遗憾当年苏轼游西湖，没有像游赤壁有洞箫助兴。
宁：怎么。
趣（cù）：同“促”，催促。
林纾：我国清代著名文学家、小说翻译家。
遂以：于是拿着。
选自《畏庐文集》。