题注：这首诗选自《弘治宁夏新志》（《嘉靖宁夏新志》《万历朔方新志》《乾隆宁夏府志》《乾隆银川小志》《朔方道志》均收录此诗）。

夏城：此指晋时赫连勃勃建立大夏国时的都城统万城（在今陕西靖边县北）。

河外孤城：此指夏城（统万城）。《万历朔方新志》作“河北孤城”。

绝边：极远的边地。

一秋：整个秋天。

穿堑：穿越护城河和壕沟。

烧荒：古代北方守边将士，秋日纵火烧野草，使入侵骑兵缺乏水草，无从取得给养。

“往事空馀元昊骨”句：元昊于北宋景祐五年（公元1038年）称帝后，曾对宋多次进行战争。北宋庆历八年（公元1048年）元昊死，作者感慨往事空悠悠。

李陵：名将李广之孙。汉武帝时任骑都尉。天汉二年（公元前99年），率兵五千人击匈奴，战败投降。

李陵台：指李陵的墓。宋·薑夔诗《李陵台》：“李陵归不得，高筑望乡台。长安一万里，鸿雁隔年回。望望虽不见，时时一上来。”明·陈恭尹《明妃怨》诗：“生死归殊俗，君王命妾来。莫令青冢草，生近李陵台。”

“朝庭遣使吾何补”句：朝廷派我前来，但我是无补于事的。这是作者的自谦之词。

白面：白面书生，诗人自称。

惭：羞愧。

济世才：匡世救民的人才。