过去的人，富贵到了极点，就往往要建造别墅来供自己享乐，竭尽建筑艺术的精巧，而不惜一切代价。等到建成，却不能常常住在别墅中，只是偶然去一次而已，甚至有的终身都没有去过。而能够常住在里面的人，却又无力去建造别墅。其实，贤能的公卿大夫忙于国家的事务，根本没有时间顾及这种事，只有庸俗贪卑的人，大都想用建造豪华别墅向家乡那些无知的人夸耀，使他们感到震惊。
康熙朝的宰相、临朐人冯溥，当他在朝任职时，所做过的事既没有可以指责的，也没有什么可以称赞的，只是他有座别墅园林在城的东南角。园的周围有三十亩，园中没有一棵杂树，随着地势的高低，全部种的是柳树，因而题写园中的堂名为“万柳之堂”。在矮墙的外面，骑马经过的人可以望见。园中曲曲折折的小路通向深处，利用园中低洼的沼地，建成了池塘，又堆积泥土，造出了假山；池塘边都长满了芦荻，云彩和池水疏落映衬，可爱极了。
雍正初年，我刚到北京，喜欢游玩的朋友都对我介绍万柳堂的胜景。我第一次到万柳堂，还多少有些亭台水阁；第二次到那里，以前凌空架在水上的高桥，已斜卧在水中了；第三次去，则凡是园中所种的柳树，都象斩过一样，没有一棵留存了。
人世间富贵的荣耀，它总是随着时间有升有降，大概也和这个万柳堂园一样。那么士大夫如果能够自己有所领悟的话，就应该不再羡慕富贵这样的身外之物。那些已经置身在富贵之中的人，正应当深忧也来不及，又怎么能搜刮百姓的脂膏来建造园林呢？！
万柳堂：康熙年间（公元1662—1722年）刑部尚书冯溥的园林别墅。元朝宰相廉希宪曾在京西丰台（一说在钓鱼台）侈建别墅“万柳堂”，冯溥借其名为自己别墅之名。
富溢：极富。
别馆：即别墅，指住宅以外另建的园林馆舍。
勤劳王事：为朝廷辛劳效力。
“而卑庸者类欲以此震耀其乡里之愚”句：意为卑陋庸俗之辈想以此向家乡的愚民百姓炫耀。
冯公：即冯溥，山东临朐人，顺治年间（公元1644年—公元1661年）进士，曾任吏部侍郞，康熙年间（公元1662年—公元1722年）擢为刑部尚书、文华殿大学士，颇得康熙皇帝信任，曾广为清廷网罗人才。《清史稿》有传。
訾（zǐ）：毁谤、非议。
榜：题名。
短墙：矮墙。
飞梁：悬空修建的桥梁。
欹（qí）卧：倾倒。欹，倾斜。
殷忧：深忧。
朘（juān）：剥削。
苑囿（yòu）：园林。
累：堆积。
榜：题写。
《游万柳堂记》是清代文学大家刘大櫆的一篇讽世之作，文中写万柳堂之景不过数语，更多的篇幅，则借万柳堂的兴衰，叹富贵之不可恃，并进一步指责“贵极富溢”的官僚“朘民之膏”以供其逸乐，“穷极土木之工而无所爱惜”。文章虽然简短，但寓意颇为深远，耐人寻味。