我在元康六年，从太仆卿外任为使持节监青、徐诸军事、征虏将军。有另一处住所在河南县界金谷涧中，那里有的地方高峻，有的地方低下，有涌流的清泉，茂密的树林，还有各种果树、竹子、松柏、草药之类，没有不齐备的。又有加工粮食的水碓，养鱼池，土窟等，那些作为赏心悦目的东西也都具备了。
当时征西大将军祭酒王诩要回长安，我与众贤一起给他送行，到涧中去。白天黑夜地游乐欢宴，多次变更地方。有时登高临下，有时依次坐在水边。当时把琴、瑟、笙、筑和乐人一起载于车中，众人同时演奏。等到了住地，让他们与鼓吹轮流顺次演奏。于是众贤都饮酒赋诗来抒发心中感怀，有的作诗不成，就罚酒三斗。感慨生命的短暂，恐怕死亡的没有一定期限。因此一一列举当时人的官号、姓名、年纪，并把他们所写的诗著录在后面。后世的爱好诗文的人，可以尽情地阅览啊！参加游宴的一共有三十人。吴王师、议郎关中侯、始平武功苏绍，字世嗣，五十岁，是其中为首者。
元康六年：晋惠帝元康六年，公元296年。
太仆：官名。始于春秋时。秦汉沿置，为九卿之一。掌皇帝的舆马和马政。
使持节：魏晋南北朝时，掌地方军政的官往往加使持节的称号，给以诛杀中级以下官吏之权。次一等的称持节，得杀无官职的人。再次称假节，得杀犯军令的人。
别庐：本宅以外另建的住所。犹别墅。
金谷涧：又称金谷，在今河南洛阳西北。
水碓：利用水力可以日夜加工粮食的机械。又称机碓、水捣碓、翻车碓、斗碓或碓水碓，是脚踏碓的机械化。
土窟：地下室，或在半山间削石崖为室。
道路并作：众人同时演奏。
道路：指路上的人。
众人。这里当指路上演奏琴、瑟、笙、筑的众乐人。：
并：同时进行之义。
作：发出音响，演奏。
递奏：轮流顺次演奏。
凡三十人：石崇、苏绍以及金谷二十四友等三十人，皆当时名流。金谷二十四友是：刘琨、陆机、陆云、欧阳建、石崇、潘岳、左思、郭彰、杜斌、王萃、邹捷、崔基、刘瓌、周恢、陈眕、刘讷、缪徽、挚虞、诸葛诠、和郁、牵秀、刘猛、刘舆、杜育等。
苏绍：《世说新语·品藻》：“谢公云：‘金谷中苏绍最胜。’绍是石崇姐夫，苏则孙，愉子也。”谢安谓金谷游宴众贤中苏绍最优秀。他是石崇的姐夫，苏则的孙子，苏愉的儿子。《三国志·魏书·苏则传》注：“石崇妻，绍之女兄也。”其说不同。
中国古典园林，曾有“南兰亭，北金谷”之说。随之而来的文学经典，便是《兰亭集序》与《金谷诗序》。然而，这两者间的互为因果关系，倒是十分耐人品味的。
自然，“金谷”名在先，“兰亭”声于后。西晋巨富石崇（字季伦）在洛阳郊外建造别墅，这是一座非常豪华的私家园林即“金谷园”。石崇的“穷奢极欲”与金谷园的“冠绝时辈”，在历史上都有记述的。
元康六年，石崇在金谷园举行盛宴，邀集苏绍、潘岳等三十位名士，以为文酒之会。其时盛况可从石崇《思归引》中窥见一斑：“登云阁，列姬薑，拊丝竹，叩宫商，宴华池，酌玉觞”。事后，石崇留下轰动一时的《金谷诗序》，此文存于《世说新语·品藻》。
五十年后的永和九年，书圣王羲之邀集文人雅士四十二人，在绍兴兰亭“流觞曲水，畅叙幽情。”南北对峙的文酒之会自是截然不同，王羲之的《兰亭集序》与石崇的《金谷诗序》恰成为鲜明的对比。作为清流的王羲之，与号为巨富的石崇，进行了一场颇为精彩的历史较量，或曰一次后人向前辈的勇敢挑战。
据《世说新语·企羡》载：“王右军得人以《兰亭集序》方《金谷诗序》，又以已故石崇，甚有欣色。”对照两文，虽有某些相似的笔法，但其境界显然后来居上，“欣色”正是书圣的心声。王羲之不仅欣喜兰亭能踵金谷的遗踪，而且《兰亭集序》亦能比美《金谷诗序》。为此，苏东坡《东坡题跋，右军斫脍图》评论云：“兰亭之会或以比金谷，而以逸少比季伦，逸少闻之甚喜。金谷之会皆望尘之友也；季伦之于逸少，如鸱鸢之于鸿鹄。”