延熹（xī）：东汉桓帝刘志年号（公元158年-公元167年）。延熹二年，指公元159年。
霖（lín）雨：连阴雨，久下不停的雨。
逾月：超过了一个月。
梁冀：安定乌氏（今甘肃平凉）人，汉顺帝梁皇后、汉桓帝梁皇后之兄，继其父梁商为大将军，专断朝政近二十年，骄奢横暴。顺帝死，与妹梁太后谋立汉冲帝、汉质帝、汉桓帝，质帝只说了他一句“跋扈将军”，就把质帝活活毒死。梁太后、梁皇后先后死后，桓帝与宦官单超、具瑗、唐衡、左悹（guàn）和徐璜（huáng）等合谋杀之。
五侯：指单超、具瑗、唐衡、左悹和徐璜，皆桓帝所宠信的宦官，因他们五人同日封侯，史称“五侯”。
于其处：意指五侯接替梁冀，同样专权恃宠。
起：造。
显阳苑：宫苑名称。
不得其命：死于非命，指被征调修筑显阳苑的百姓多因冻饿、劳累而死。
白马：汉县名，治所在今河南花县东北。
李云：字行祖，甘陵人，因上书指责宦官单超等无功不得封侯，被桓帝和宦官杀害。
鸿胪（lú）：即大鸿胪，汉朝掌管朝祭礼仪的官职。
陈君：指陈蕃，字仲举，以反对宦官著称。桓帝时官至太尉，灵帝时为太傅，与外戚窦武谋杀宦官，事败被杀。
抵罪：治罪。
璜（huáng）：指徐璜。
白：报告。
敕（chì）：皇帝的诏书、命令。
陈留：郡名，治所在今河南开封市东南，为蔡邕的本籍。发遣：派遣。
偃师：县名，在今河南西南部，洛阳市之东。
病不前：因病不能前行。其实，偃师距东汉国都洛阳近，回陈留远，病不前乃其托词。《后汉书》本传亦说：“（蔡）邕不得已，行至偃师，称疾而归。”
愤：愤恨、愤慨。
托：寄托、依据。
过：经历。
京洛：东汉建都洛阳，故称京洛。
遘（gòu）：遭遇。
淫雨：久雨。
经时：历时很久。
迍邅（zhūn zhān）：处境苦难，停滞难行。
蹇（jiǎn）连：不顺利。
潦（lǎo）污：积水。
滞：积留。
蟠（pán）：盘旋不走。
郁悒（yì）：愁闷、心情不畅。
愤思：内心愤愤不平。
聊：姑且。
弘虑：打开思路。
存古：怀念古昔。
宣：抒发、宣泄。
幽情：幽深的思绪。
属（zhǔ）词：作文。
大梁：战国时魏国的都城，在今河南开封市西北。
诮（qiào）：责备。
无忌：魏公子无忌，号信陵君，以善养士、解赵危而闻名于当时。
称神：被推崇。
哀：哀伤、可怜。
晋鄙：魏将。《史记·信陵君列传》记载，公元前257年，秦军围赵，危在旦夕。赵求救于魏，魏王派将军晋鄙救助，晋鄙将兵持重，畏秦不敢进兵。赵平原君赵胜又求救于无忌。无忌听侯嬴计，窃得魏王兵符，并由勇士朱亥椎杀晋鄙，夺得兵权，兵从而击退了秦军。作者认为此属违道，不加赞赏。
无辜：无罪。
忿（fèn）：怨愤。
篡（cuàn）军：篡夺军权。
历：经过。
中牟（móu）：县名，在今河南中某县境内。
佛肸（bì xī）：春秋晋国赵简子的家臣，曾为中牟宰，后据中牟以叛赵氏，曾邀孔子参名，孔子欲往，被学生劝阻，见《论语·阳货》。
不臣：指背叛赵氏。
甯越：战国时赵人，原为中牟农民，因刻苦好学，得到人们的赞誉。别人说他三十年可以学成，他却十五年即已学成，后成为周威王的师傅。
裔胄：后代。
藐：遥远。
仿佛（fǎng fú）：模糊不清。
闻：传说、传闻。
圃田：泽薮名，其遗址在今中某县境内。《周礼》：“河南曰豫州，其薮泽曰圃田。”据《左传》记载，圃田之北境是卫康叔的分地。
瞰（kàn）：站在高处往下看。
晤：面对。
卫康：即卫康叔，名封，周武王同母弟，卫国的始封国君。
迄：到。
管邑（yì）：又称管城，在今河南郑州市附近。周武王灭商后，封其胞弟管叔鲜于管，蔡叔度于蔡，霍叔处于霍，殷纣王之子武庚（禄父）于商，共同安抚殷商遗民。管、蔡、霍称为三叔，亦称三监，有监护武庚的意思。周武王死，周成王年幼继位，周公旦摄政，三叔乘机制造流言，并联合武庚谋反叛乱，后被周公诛灭。
愠（yùn）：恨。
叔氏：指三叔。
启商：指引导商人反周。
汉祖：汉高祖刘邦。
隘：遭到困厄的地方。公元前204年4月楚汉相争中，刘邦被项羽困于荥阳，形势十分危机，将军纪信伪装刘邦出降，刘邦乘机逃出，以后逐步转败为胜，详见《史记·高祖本纪》。
荥（xíng）阳：今河南荥阳县西南。
降：从高处往下走。
虎牢：春秋时郑国的城邑，在今河南荥阳县附近。
曲阴：弯曲的山谷。
路丘墟：路过了很多废墟。
盘萦：盘桓徘徊的样子。
勤：劳苦。
“勤诸侯之远戍兮，侈（chǐ）申子之美城”句：诸侯劳苦地远戍，申子奢侈地把虎牢修得更加壮美。侈，奢侈。据《左传》僖公四年至七年记载，齐桓公纠合陈、郑等七国伐楚，胜利回师，途经陈、郑，陈国大夫辕涛涂与郑国大夫申侯商议，认为齐国取道陈、郑，将会增加陈、郑的供应之苦，因而建议齐国改从东道，循海而归。可是申侯反而私自将其谋划告诉了齐桓公。于是齐桓公拘留了辕涛涂，而将虎牢赏赐给了申侯。后陈与齐讲和，辕涛涂回陈，甚恨申侯出卖了自己，便故意劝申侯把虎牢修得更加壮美，以扩大名声，同时又向郑国诬告他大肆筑城，意欲叛郑，结果郑国就把申侯杀掉了。“勤诸侯”以下四句，即就这一史实发表议论和感慨。
稔（rěn）：熟悉、知晓。
涛涂：即辕涛涂，春秋时陈国大夫。
愎（bì）恶：刚愎不仁，令人厌恶。
夫人：那个人，指申侯。
大名：大的罪名。
长坂（bǎn）：长山坡。
凌高：登高。
陟（zhì）：登山。
葱山：山名，在今河南巩县东南。
峣陉（yáo xíng）：高峭的断崖。
倾：倒。此句所指不详。
回峭峻：从峭拔高峻的山路中下来。
降阻：从险阻的山路中下来。
小阜（fù）：小土丘。
寥：空旷。
异形：形态各异。
岗岑：小而高的山冈。
纡（yū）：弯曲。
连属（zhǔ）：连绵不断。
豁壑（hè）：山沟。
夐（xiòng）：深远。
杳冥：幽暗。
迫：逼迫，迫使。
“迫嵯（cuó）峨以乖邪兮”句：由于高峻的山势所迫，致使山中的溪谷沟壑的形态也变幻不一。嵯峨，山势高峻；乖邪，形态变幻不定；邪，同“斜”。
廓：空阔。
岩壑：山崖和山谷。
峥嵘：卓越不凡。
攒：聚集。
棫（yù）、朴（pò）、榛（zhēn）、楛（hù）：皆为树名，此句喻贤才多，人才盛。
被：蒙、受。
浣（huàn）濯（zhuó）：洗涤，这里指滋润的意思。
罗生：犹丛生。
亹（mén）：门冬草。
菼（tǎn）：初生的芦荻。
台：通“苔”，莎草。
缘：攀缘。
游目：纵眼远望，放眼观看。
太室：嵩山，在今河南登封县，五岳之一，亦称太室山。
顾：回看。
大河：指黄河。
北垠：北边。
洛汭（ruì）：洛水进入黄河的地方。洛，洛水；汭，汭水。
并：合流。古代洛水与汭水于巩县一带合并而流人黄河，今已改道。
追：追念。
刘定：即刘定公，春秋时周大夫。据《左传·召公元年》载，他曾赞扬大禹治水的功绩说：“微禹，吾其鱼乎！”
攸（yōu）仪：所敬仰、所效法。
美：赞美。
伯禹：即夏禹。
营：经营，指治水。
太康：夏代君主，大禹之孙。他耽于游乐，不理朝政，常在洛水行猎十旬而不归，后羿乘机夺其国政，其弟五人在洛汭作歌，表示戒劝。今《书·五子之歌》传说即指此事。
悯（mǐn）：同“悯”，哀怜。
修：长。
轨：道路。
未央：无尽。指道路遥远。
汩（yù）：急速的样子。
飙（biāo）涌：暴风骤起的样子。飙，暴风。
懆（cǎo）懆：忧愁不安的样子。
厉凉：凌厉而寒冷。
郁术：郁结，丛聚。
四塞：聚满天空。
渐唐：道路被雨水浸湿。唐，通“塘”，堤岸，此指山路。
劬（qú）瘁：劳累，疲乏。
虺隤（huī tuí）、玄黄：指马匹因劳累成疾而毛色发黄。《诗经》有“我马虺隤”、“我马玄黄”。
格：到。
莽丘：杂草丛生的高地。
税驾：解下驾车的马匹，即停宿。税，通“脱”，解、释。曀（yì）曀：阴暗的样子。
不阳：没有阳光。
衰周：指东周。东周以来，诸侯纷争，王权衰微。
故：事。
濒隈（bīn wēi）：水边弯曲的地方。
子带：东周惠王的儿子姬带。周惠王死时，姬带与太子姬郑争夺王位。太子郑继位后，是为周襄王，其庶弟姬带失败出走。后来姬带又回国内，并与周襄王之后隗氏私通，举兵赶走了襄王，襄王逃走到坎欿（即坛，在今河南巩义附近）。后周襄王在晋文公的帮助下，杀了王子带，平定了王室的叛乱。
淫逆：指与隗氏私通等事。以上见《左传·僖公二十四》、《左传·僖公二十五年》。
坛坎：地名，在今河南巩县境。
宠嬖（bì）：受宠爱的人，指王子带的母亲周惠王后隗氏。
梗：阻塞，引申为祸患。
恻怆：悲痛。
怀惨：内心悽惨。
溯（sù）：同“溯”，逆流而上。
湍流：急流。
横厉：横渡。
宓（fú）妃：洛水女神。
灵光：神异的光彩。
潜翳（yì）：隐蔽。
实：的确是。
熊耳：山名，在河南洛阳市西南，是洛水和伊水的分水岭。
总：汇集。
伊：伊水，洛水的支流。
瀍（chán）：瀍水。源于河南渑池东北，东南流会渑水，再东流至洛阳东南入洛河。
涧：河名。
濑（lài）：急流。
“引职贡乎荒裔”句：洛水使渠水河运直通洛阳，并引来了远方的朝贡物品。职贡，朝贡物品；荒裔，荒僻边远的地区。
吴榜：吴地生产的船桨，此指船。
纳最：上贡。
济：渡过。
西溪：西山沟。
容与：从容疏缓、慢慢徘徊的样子。
息：停留、休息。
巩都：地名，西周时为巩简公的封邑，在今河南巩义。
逝：离去。
简公：指巩简公。东周景王死后，庶子朝与世子猛争位，各树私党。王子猛继位（即周悼王）后，王子朝发动叛乱，巩简公支持王子猛，讨伐王子朝，结果被王子朝打败，后在晋国的援助下，才把王子朝逐走。事详见《左传·召公二十二至二十六年》。
疾：“嫉”，恨。
玄云：黑云。
集：聚集、汇集。
零雨：落下的雨水。
溱（zhēn）溱：雨水盛多的样子。
阻败：道路破烂难行。
无轨：找不到车辙。
泞溺：道路堆满泥泞。
遵：行。
率：循。
陵阿（ē）：山坡。
登降：上下。
释勤：解除疲劳，指休息。
壮：壮烈。
田横：战国末年齐国的贵族，秦末起兵，自立为齐王。汉高祖灭齐，田横率徒逃入海岛。汉高祖召他到洛阳，他与二门客不得已前往，行至偃（yǎn）师自杀，由两门客捧着他的首级去见高祖，高祖赞叹他的壮烈行为，命人为他筑坟礼葬，两门客在坟旁亦掘穴自杀。事详见《史记·田儋列传》。田横墓在偃师西十五里。
奉首：奉献首级。
义：义侠。在这里都用为以动词，赞叹的语气。
二士：即二门客。
伫（zhù）：长久站立。
淹留：停留。
霁（jì）：天晴。
殷殷：内心郁积沉重的样子。
并日夜：夜以继日。
遥思：遐思。
极晨：直到天明。
候：守望、观测。
体势：风云变幻的形态。
牢湍：天空阴沉、乌云密布的状态。
无文：没有缝隙，指不见阳光。
弥：满。
信宿：两夜。
阕（què）：止息，指雨停。
思逶迤（wēi yí）：思绪曲折迂回。
东运：东来的道路。
颢（hào）颢：阳光明亮的样子。
怀少弭：愁绪稍解。欣：喜悦。
就驾：套车。
京邑：京都，指洛阳。
“皇家赫而天居兮”句：皇家显贵，俨如住在天宫。赫，显赫、华贵；天居，天宫。
徂（cú）：往、归向。
“万方徂而星集”句：天下都来归顺。星集，汇集。
贵宠：受宠幸的权贵。
煽（shān）以弥炽：火焰越扇越旺，比喻贵宠们气焰越来越高。煽，同“扇”。
佥（qiān）：全、都。
守利：贪利、趋利。
戢（jí）：收敛。
“前车覆而未远兮，后乘驱而竞及”句：权贵们不吸取前人失利的教训，依然争名逐利，重蹈他们的覆辙。覆，倾倒。
人：一作“及”。
变巧：变换奇巧。
台榭：这里泛指权贵们的宫室房舍建筑。
露处：露天而居。
洷（zhì）：湿。
消：消耗。
“消嘉谷于禽兽兮，下糠秕而无粒”句：权贵们用精粮喂养禽兽，而广大人民却元粒米而只有糠枇下锅。嘉谷，上等粮食；下，下民、百姓。
弘：大。
宽裕：宽容、优待。
便（pián）辟：即“便嬖（bì）”，佞巧献媚的人。
纠：纠察、责备。
忠谏：忠正直言的人。
骎急：很急，越来越急。
怀：抱有。
“怀伊吕而黜（chù）逐兮，道无因而获人”句：即使怀有伊尹、吕望那样的才德，也要被黜免放逐，再好的治国良言也无时机得以进谏。伊，伊尹，商汤的贤臣，助汤灭夏；吕，吕望，即薑子牙，周文王、周武王时贤臣，助周灭商；黜逐，黜退、放逐；道，治国之策、正确言论；因，因由、时机。
“唐虞渺其既远兮，常俗生于积习”句：长期以来形成的积习常俗，已很难挽回了。唐虞，指唐尧虞舜的圣明政治；渺，渺茫；常俗，习以为常的世俗。
周道：大道。
鞠：阻塞、穷困。《诗·小雅·小弁》：“趿跛周道，鞠为茂草。”
歰（sè）：阻塞难行。
风化：指教化。
挐（rú）：纷乱。
违：违背礼教。
亮采：终于职事。语出《尚书·舜典》：“亮采惠畴。”匡：辅佐、救。
畿（jī）：京畿。
衡门：即简陋的门庭。《诗经·陈风·衡门》：“衡门之下，可以栖迟。”衡，通“横”。
宁神：安定精神、修身养性。
都人：《诗经·小雅》有：《都人士》，伤叹今不复见古人。
爰（yuán）：于是。
结踪：结束游踪。
回轨：回车。
绥（suí）：安居。
乱曰：篇末概括用语。
遐路：长途。
终：自始至终。
永怀：深远的感慨。
窘：困迫。《诗经·小雅·正月》：“终其永怀，又窘阴雨。”
群都：指上述古事发生的地方。都，城邑。
前绪：前人的业绩。
旧闻：历代的传闻轶事。
厥（jué）事：指上述古事古闻。厥，其。
举：提出、举出。
登高斯赋：《汉书·艺文志》：“登高能赋，可以为大夫。”
义有取：义有所取，即寄托有深刻的含意。
则善：效法善良。则，以……为则。
戒恶：警戒邪恶。戒，以……为戒。
苟：苟且、随意。
翩翩：轻快飞舞的样子。
征：行。
俦（chóu）与：同伴。
言：语助词，无义。
旋：回转。
复：返回。
胥（xū）：欣喜。《诗经·小雅·桑扈》：“君子乐胥，受天之祐。”
《述行赋》是东汉文学家、书法家、音乐家蔡邕创作的一篇抒情赋。该赋描写了他被当权宦官强征赴都城洛阳途中的所见所闻，抒发了对民众苦难的同情和对仁人志士被压抑的愤慨。