梨花还染着夜月的银雾，海棠半含清晨的雨露，皇家宫苑关不住阳春，春光延伸到遥远的城门。御沟里涨满新水，暗暗地流向南浦。细柳垂丝丝金缕，东风平和静穆。望壮丽宫阔高耸入云，那并不是烟雾霏霏的仙境。清平时代，朝中和民间多么欢悦。帝城条条大路，喧响着箫声鼓乐。
黄莺儿歌声断续，小燕子飞来飞去。绿水中倒映着岸边台榭，秋千影随水波荡漾不伍。一对对游女，聚集着做斗草游戏，踏青路上洋溢着卖糖的香气，到处是携酒野宴的人，你也许会幸运地认识那人面桃花相映的朱门。少年跨着雕鞍宝马，向晚时在一起欢聚，酣醉中，衣襟上沽惹着片片落红、点点飞絮。
正是轻寒轻暖宜人的长昼，云天半阴半晴的日暮，在这禁火时节，青年们已把新妆试著。岁华恰到最佳处，清明时看汉宫传送蜡浊，翠烟缕缕，飞进门前种槐的贵人府。兵卫全都撤除，皇宫敞开千门万户，不再听到传诏宣旨，停止了一切的公务。
三台：唐教坊曲名。宋李济翁《资暇录》：「《三台》，今之啐酒三十拍促曲。」宋·张表臣《珊瑚钩诗话》：「乐部中有促拍催酒，谓之三台。」单调二十四字，四句两平韵或单调二十四字，四句三平韵。
应制：即应诏，指奉皇帝之命写作诗文。
内苑：皇宫花园。
青门：汉长安东南门，后泛指京城城门。
浦：水边，这里泛指京城外面的江河。
凤阙：汉代宫阙名。《史记·孝武纪》：「于是作建章宫……其东则凤阕，高二十馀丈。」《三辅故事》：「北有圜阙，高二十丈，上有铜凤皇，故日凤阙也。」后泛指宫殿、朝廷。
非烟非雾：指祥瑞之气。《汉书·天文志》：「若烟非烟，若云非云，郁郁纷纷，萧索轮困，是谓庆云。」庆云是一种彩云，古人迷信，认为是祥瑞之气。
九陌：汉长安城中有八街、九陌。后来泛指都城大路。唐·骆宾王《帝京篇》：「三条九陌丽城隈，万户千门年旦开。」
乍：恰好，正是。
啭：鸟声宛转。
榭：建在高台上的宽敞屋宇。
斗草：古代的一种游戏，也叫「斗百草」。南朝梁·宗懔《荆楚岁时记》：「五月五日，四民并踏百草，又有斗百草之戏。」唐·白居易《观儿诗》：「弄尘斗百草，尽日乐嬉嬉。」
饧（xíng）：糖稀，软糖。
踏青：指春天郊游。
夭桃：茂盛而艳丽的桃花。语出《诗·周南·桃夭》：「桃之天夭，灼灼甚华。」
漏永：夜漫长。
禁火：古俗寒食日禁火三天。
三分：很，最。
汉宫传蜡炬：唐·韩翃《寒食》：「日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。」
槐府：贵人宅第，门前植槐。
收敛，引申为撤离。：
阊阖：宫之正门。
住传宣：停止传旨、宣官员上殿。
休务：停止公务。
全词用赋的铺张扬厉之笔法极力铺叙京城清明时节的节序风光，粉饰出一片虚假的太平繁荣景象。词分上、中、下三阕，上阕写宫苑中的春景，由内及外；中阕写郊外之游，具体描写莺歌燕舞、各色人物游冶欢乐的情形；下阕写贵族宅院中的喜庆景象。
上阕写春到京城，将优美的春景，归结为「朝野多欢」、「箫鼓」盈衢的「太平气象」。「见梨花初带夜月，海棠半含朝雨。」首二句写景，收入了梨花、海棠、夜月、朝雨这一系列意象，色彩清丽，并未沾染上多少宫廷的富贵气息。「内苑春」四句写春意由皇宫内苑延向民间，渲染出一片春意融融的景象。「东风静」四句，描写东风拂柳的春日景象和皇宫楼阙的巍峨，烘托出帝王之家的祥和与高贵。东风和煦闲静，细柳静静地垂拂著金黄色的柳丝，远远望去，皇宫楼阙金碧辉煌，朦朦缥缈，却非烟非雾。「好时代」四句全是颂扬之词，粉饰出一片虚假的太平景象。
中阕写市井之繁华热闹。流莺宛转，燕子去来，近水台榭映秋千，成双游女戏斗草。卖场携酒，踏青祭扫，游人往返不绝，犹有留情于「夭桃朱户」人家者。仍归结为贵族子弟纵马豪饮的游冶逸兴。「乍莺儿百啭断续，燕子飞来飞去。」这二句写莺歌燕舞，既是对景物的描绘，也象征著太平盛世的祥和安宁。「近绿水」四句描写了荡秋千和斗百草两种游戏场面，姑娘们的嬉耍在无形之中为春天增添了不少美色。「饧香更」四句描写了踏青路上的热闹景象，暗示了这也正是青年男女们恋爱的季节。「向晚骤、宝马雕鞍，醉襟惹、乱花飞絮。」中阕歇拍二句描写了富贵子弟的狂饮醉归，暗衬出一派醉生梦死的承平景象。
下阕藉寒食清明习俗禁火，宫中以蜡烛分赐近臣，及弛禁开门，住宣休务等事，写皇上降恩，与百僚同乐，以此颂圣。「正轻寒轻暖漏永，半阴半晴云暮。」这二句交待了天气和节候特征，暗示天下风调雨顺，人心舒畅。「禁火天」描写了民间「试新妆」的喜气，呈现出一派万象更新的可喜气象。「清明看」四句，描写了宫廷传蜡烛「燃薪火」的盛况，进一步渲染了万象更新的盛世气象。「敛兵卫」四句描写了节日里皇宫朝廷的安宁气象，「敛兵卫」而洞开宫廷大门，具体印证了前面的「太平」；「又还休务」则是对「朝野多欢」的一个总的收束。全词也在这样一片太平祥和的氛围中戛然而止。
统观全篇，是一种竭力罗列铺陈的赋体写法。比之于出自真情实感的抒情词作来，其文与价值或要逊色得多，但就当时文学现象中不可缺少的一种诗词体式「应制体」来看，也还是写得比较成功的，故得到一些评词者的赞许。全词铺叙勾勒，脉络清晰，层次分明，处处照应；语言雅洁富丽，修饰精工自然，既具音律美，又具意境美。
李攀龙《草堂诗馀隽》：铺叙有条，如收拾天下春归肺腑状。
黄昇《花庵词选》：雅言之词，词之圣者也。发妙音于律吕之中，运巧思于斧凿之外，平而工，和而雅，比诸刻琢句意而求精丽者，远矣。
这首词题为「清明应制」，当然是受皇帝旨意而作，为谀圣而极尽铺张之能事，描写了帝京清明大好的景象和百姓欢乐的游赏。上阕写清明京城开禁，朝野欢庆。中阕藉「莺儿」、「燕子」的飞翔呜叫添色生情，描写黄莺百啭、燕子翩飞的生动、欢快景象。下阕又回写禁宫，先描写清明天气，暗示风调雨顺。「清明」四句以称颂大宋恩德结束，写皇帝对宠贵大臣特加宠赐，命官府公休，对万民则「敛兵卫」，撤除门禁，使朝野纵赏同乐。综观全词，描写景物能抓住特点，注意面的渲染和点的描摹，虽为歌颂太平，但在一定程度上反映当时的社会风貌，可当作一幅「清明游乐图」观赏。