城南城北都有战事，有许多人战死在野外，尸体不埋葬乌鸦来啄食。
请为我对乌鸦说：“在吃我们外乡的战士之前请为我们悲鸣几声！
战死在野外没人会为我们埋葬，这些尸体哪能从你们口中逃掉呢？”
清澈透明的河水在不停地流淌着，茂密的蒲苇草显得更加葱郁。
善战的骏马都在战斗中牺牲，只有劣马还在战场上徘徊哀鸣。
筑直了营垒工事，那南北两岸的人民将如何交往？
无人收获庄稼你们吃什么？就是想成为忠臣保卫国家都无法实现啊！
怀念那些忠诚卫国的好战士，那些忠良将士实在令人怀念：
天刚亮他们就忙着出去打仗，可是到晚上却未能一同回来。
郭：外城。
野死：战死野外。
乌：乌鸦。
客：指战死者，死者多为外乡人故称之为「客」。
豪：同「嚎」，大声哭叫，号叫。
谅：当然。
安：怎么。
激激：清澈的样子。
冥冥：深暗的样子。
枭（xiāo）骑：通「骁」，作「勇」解，指善战的骏马。
驽（nú）马：劣马，此诗中指疲惫的马。
裴回：一作「徘徊」。
梁：表声字。
不：一作「而」。
良臣：指忠心为国的战士。
「战城南，死郭北，野死不葬乌可食。」城南、郭北，互文见义，是说城南城北，到处都在进行战争，到处都有流血和死亡。抒写一场激烈的战事，起句刚叙及「战」，便径接以「死」，而对士卒杀敌的悲壮场景，不作一语描述。战争过后，大地上横七竖八，躺满了尸体，成群的乌鸦，「呀呀」地叫着，争啄着这些无人掩埋的战士。面对这样的惨状，谁都不能不惊心动魄。
「为我谓乌：且为客豪！野死谅不葬，腐肉安能去子逃！」这可以理解为是诗人请求乌鸦在啄食之前，先为这些惨死的战士大声恸哭；也可以理解为死去的战士为自己请求乌鸦在啄食之前，先为他们悲鸣几声。
「水深激激，薄苇冥冥」两句，通过景物描写，进一步渲染战场荒凉悲惨的气氛。清凉的河水流淌着，茫茫的蒲苇瑟瑟着，似乎在向人们哭诉着战争的灾难。「枭骑战斗死，驽马裴回鸣。」突然，一声战马的长嘶，引起了诗人的注意：它身受重伤，已经不中用了，但仍然徘徊在死去的勇士身旁，悲鸣着不肯离去。表面上，是对战场上的景物作客观叙写，但这些景物，却是经过诗人严格挑选了的典型画面，无一不寄托着诗人深沉的感情在内。
「梁筑室，何以南，何以北？禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？」这里，不只是对眼前战场的情景进行描述，而是把眼光移向了整个社会：战争不仅驻把无数的兵士推向了死亡的深渊，而且破坏了整个社会生产，给人民的生活带来了深重的灾难。
最后四句，诗人抒发了对死难士卒的哀悼之情。「思子良臣，良臣诚可思。」「子」和「良臣」在这里是同位语，指那些牺牲了的战士。诗人饱含感情，用一个「诚」字，倾吐了自己内心的悲痛。「朝行出攻，暮不夜归。」感叹战士一去不复返，语句极其沉痛，引起人莫大的悲哀。结尾两句同开头勇士战死遥相呼应，使全诗充满了浓重的悲剧气氛。
这是反映社会现实的诗歌，但诗中运用了浪漫主义表现手法。歌辞中死人居然说话了，这就是浪漫主义表现手法的例证。
明末清初王夫之《古诗评选》：所咏虽悲壮，而声情缭绕，自不如吴均一派装长髯大面腔也。丈夫虽死，亦闲闲尔，何至赪面张拳？
清代陈本礼《汉诗统笺》：客固不惜一己殪之尸，但我为国捐躯，首虽离兮心不惩，耿耿孤忠，豪气未泯，乌其少缓我须臾之食焉。
《战城南》系乐府旧题，属汉代《铙歌十八曲》之一，是一首民歌。这首民歌是为在战场上的阵亡将士而作，诗中描写了战争的残酷，道出人民只是战争牺牲品的社会现实，表达了人民反对并诅咒战争的意愿。此诗以死者告语乌鸦、驽马哀鸣的奇思妙想抒发作者的悲怆之情，极富浪漫主义精神。