我曾经读过白居易写的《江州司马厅记》，文章说从唐高祖以后，众多的官员可以酌事势所宜，自行处理，不必请示，这都不是当初设置各级官职的制度。从五大都督府，到上中下郡司马的职务都没有了，惟有官的名额和体禄还在。我在隆庆二年（公元1568年）秋季自吴兴调到邢州任副职。第二年夏季五月到任，实际上主持郡里的马政，管畜牧及采购马匹。而今马政没有什么事可干，只是收接转发太仆寺的文件而已。所谓司马管的那些本职工作，都成过去的事了，真和白居易在文章里说的那样。而白居易又说：九江左有庐山，右有长江、郑阳湖，山高气清，多有美好的景致。守土之臣不可观游，惟有司马可以从容徜徉于山水之间，以此为乐。而邢州位于黄河以北，古称河内，性太行山下。《禹贡》提到的衡漳大地全都在其境内。司马迁在《史记》中说邯郸也是漳河之间的一个都会，当地的风俗习惯仍然有赵国之风。我一向想浏览它的山川之美，而终日闭门不出，于是白居易所得以养志忘名的游历山川之乐，我也无由得到。然而我独爱白居易襟怀愉夷旷达，能自找适意；看他写的诗，绝不像过去被迁滴的人，流露无聊不平的情绪。那么白居易所描述的九江那美好的地方，也不过是偶尔寄托而已。虽蛰居九江，难道有什么不自得吗？

……我自夏天来到邢州，不觉已是秋季，颇能以读书、史自娱。见官署里面没有书斋，就盖了一间土房，而它的门窗向西，秋雨飞箱，无处可避。小桌子、床也不能置备。每月得傣禄黄米两石。我是南方人，不习惯吃黄米饭，然而能宽容安闲，自以为识时知命，大致不愧于白居易。因此我读着白居易的《江州司马厅记》而写了这篇《厅记》。倘若白居易有知，也可以说千年之后还有这样志同道合的人了。