不遇：没有机遇，指没有机会施展才能和抱负。

生之不辰：生不逢时。

「恒克己而复礼，惧志行之无闻」句：经常约束自己以回复和符合礼的要求，唯恐自己的志向和行为默默无闻。惧志行之无闻，另本作「惧志行而无闻」。

「谅才韪（wěi）而世戾，将逮死而长勤」句：相信自己才高而世道暴戾，要至死而勤勉不息。谅，信；才韪，才质美好；韪，美善；逮，到达。

「虽有形而不彰，徒有能而不陈」句：虽有形体而不得显扬名声，徒然有才能而不得施展。

穷达：困窘和显达。

屈而不伸：蒙受委屈，得不到伸张。

「使公于公者，彼我同兮；私于私者，自相悲兮」句：那些秉公处理公务的人，与我志同道合；那些以私情对待私党的人，我以为可悲。

「天道微哉，吁嗟（xūjiē）阔兮」：指天道幽深难知，旷远难见。天道微哉，《文选‧归田赋》注作「天道悠昧」；吁嗟，感叹词。

人理显然：《文选‧赠山涛一首》注作「人理促」，《塘上行》注「促」下有「兮」。

倾夺：指统治者互相倾轧、争夺。

「好贵夷贱，哲之乱也」句：爱慕富贵，鄙夷贫贱，是理智的惑乱。哲，哲人、明智的人。

炤炤（zhāo）：同「昭昭」，明亮的样子，这里意为明白。

洞达：通达、透彻。

豁：开阔明朗的样子，形容通晓领悟。

「照照洞达，胸中豁也」句：明辨事理清楚透彻，通晓领悟。

「昏昏罔觉，内生毒也」句：昏愦迷乱而不觉醒，是因内心受了毒害。昏昏，迷乱、不明事理；罔，不、没有。

「我之言矣，哲已能选」句：我的心意如何，哲人自能揣度；我言论中的是非，哲人自能选择。哲，才智卓越的人。

「没世无闻，古人唯耻」句：终生默默无闻，古人以为耻。《论语·卫灵公》：「君子疾没世而名不称焉。」

否（pǐ）：《周易》中的一卦，为「天地不交而万物不通」。这里是不善、不利的意思。

「逆顺还周，乍没乍起」句：背逆和顺遂循环往复，周而复始，忽起忽落。还周，循环；还，通「环」。

「理不可据，智不可恃」句：对待当政者是不可能依理恃智的。

「无造福先，无触祸始」句：不要跑到福的前面，也不要接近祸的开端。造，往，到。

委之自然：托付于自然。委，托付；自然，指宇宙万物。

归：一作「委」。