孟子·第一卷·梁惠王上·第七节
[周朝] 孟子
齐宣王问曰：「齐桓、晋文之事可得闻乎？」
孟子对曰：「仲尼之徒，无道桓、文之事者，是以后世无传焉；臣未之闻也。无以，则王乎？」
曰：「德何如则可以王矣？」
曰：「保民而王，莫之能御也。」
曰：「若寡人者，可以保民乎哉？」
曰：「可。」
曰：「何由知吾可也？」
曰：「臣闻之胡龁曰，王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：『牛何之？』对曰：『将以衅钟。』王曰：『舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。』对曰：『然则废衅钟与？』曰：『何可废也？以羊易之！』——不识有诸？」
曰：「有之。」
曰：「是心足以王矣。百姓皆以王为爱也。臣固知王之不忍也。」
王曰：「然；诚有百姓者。齐国虽褊小，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。」
曰：「王无异于百姓之以王为爱也。以小易大，彼恶知之？王若隐其无罪而就死地，则牛羊何择焉？」
王笑曰：「是诚何心哉？我非爱其财而易之以羊也。宜乎百姓之谓我爱也。」
曰：「无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。」
译文

齐宣王问（孟子）说：「齐桓公、晋文公（称霸）的事，可以讲给我听听吗？」

孟子回答说：「孔子这些人中没有讲述齐桓公、晋文公的事情的人，因此后世没有流传。我没有听说过这事。（如果）不能不说，那么还是说说行王道的事吧！」

（齐宣王）说：「要有什么样的德行，才可以称王于天下呢？」

（孟子）说：「使人民安定才能称王，没有人可以抵御他。」

（齐宣王）说：「像我这样的人，能够保全百姓吗？」

（孟子）说：「可以。」

（齐宣王）说：「从哪知道我可以呢？」

（孟子）说：「我听胡龁说（我从胡龁那听说）：『您坐在大殿上，有个人牵牛从殿下走过。您看见这个人，问道：『牛（牵）到哪里去？』（那人）回答说：『准备用它（的血）来涂在钟上行祭。』您说：『放了它！我不忍看到它那恐惧战栗的样子，这样没有罪过却走向死地。』（那人问）道：『那么既然这样，（需要）废弃祭钟的仪式吗？』你说：『怎么可以废除呢？用羊来换它吧。』不知道有没有这件事？」

（齐宣王）说：「有这事。」

（孟子）说：「这样的心就足以称王于天下了。百姓都认为大王吝啬（一头牛）。（但是）诚然我知道您是出于于心不忍（的缘故）。」

（齐宣王）说：「是的。的确有这样（对我误解）的百姓。齐国虽然土地狭小，我怎么至于吝啬一头牛？就是因为不忍看它那恐惧战栗的样子，就这样没有罪过却要走向死亡的地方，因此用羊去换它。」

（孟子）说：「您不要对百姓认为您是吝啬的感到奇怪。以小（的动物）换下大（的动物），他们怎么知道您的想法呢？您如果痛惜它没有罪过却要走向死亡的地方，那么牛和羊又有什么区别呢？」

齐宣王笑着说：「这究竟是一种什么想法呢？（我也说不清楚），我（的确）不是（因为）吝啬钱财才以羊换掉牛的，（这么看来）老百姓说我吝啬是理所应当的了。」

（孟子）说：「没有关系，这是体现了仁爱之道，（原因在于您）看到了牛而没看到羊。有道德的人对于飞禽走兽：看见它活着，便不忍心看它死；听到它（哀鸣）的声音，便不忍心喫它的肉。因此君子不接近厨房。」

注释

齐宣王：田氏，名辟疆，齐国国君，西元前三四二年至西元前三二四年在位。

齐桓、晋文：指齐桓公小白和晋文公重耳，春秋时先后称霸，为当时诸侯盟主。宣王有志效法齐桓、晋文，称霸于诸侯，故以此问孟子。

仲尼：孔子的字。

道：述说，谈论。儒家学派称道尧舜禹汤文武等「先王之道」，不主张「霸道」，所以孟子这样说。

无以：不得已。以，同「已」，作止讲。

王（wàng）：用作动词，指王天下，即用王道（仁政）统一天下。

保：安抚，安定。

莫之能御：没有人能抵御他。御，抵御、阻挡。

胡龁（hé）：齐王的近臣。

之：往、到…去。

衅（xìn）钟：古代新钟铸成，用牲畜的血涂在钟的缝隙中祭神求福，叫衅钟。衅，血祭。

觳觫（hú sù）：恐惧颤抖的样子。

若：如此。

就：接近、走向。

然则：既然如此，那么就。

易：交换。

识：知道。

诸：「之乎」的合音。

是：代词，这种。

足以王（wàng）：足够用来王天下。

爱：爱惜，这里含有吝啬之意。

诚有百姓者：的确有这样（对我误解）的百姓。诚，的确、确实。

褊（biǎn）小：土地狭小。

无异：莫怪，不要感到奇怪。

于：对。

彼恶（wū）知之：他们怎么知道呢？恶：怎、如何。

隐：哀怜。

何择：有什么分别。择，区别、分别。

宜：应当。

乎：在这里表示感叹。此句是主谓倒装句，「百姓之谓我爱也」是「宜乎」的主语。之：助词，用在主谓之间，取消句子的独立性。

无伤：没有什么妨碍，此处译为没有什么关系。

仁术：指仁爱之道，实施仁政的途径。

庖厨：厨房。

赏析

本文通过孟子游说齐宣王提出放弃霸道，施行王道的经过，比较系统地阐发了孟子的仁政主张。

这篇文章记孟子游说宣王行仁政。说明人皆有不忍之心，为国君者，只要能发扬心中这种善端，推己及人，恩及百姓，就不难保民而王。文章通过孟子与齐宣王的对话，表现了孟子「保民而王」的王道思想和富民、教民的政治主张，也表现了孟子善辩的性格和高超的论辩技巧。他的主张，首先是要给人民一定的产业，使他们能养家活口，安居乐业。然后再「礼义」来引导民众，加强伦理道德教育，这样就可以实现王道理想。这种主张反映了人民要求摆脱贫困，向往安定生活的愿望，表现了孟子关心民众疾苦、为民请命的精神，这是值得肯定的。但孟子的思想也有其局限性。一是战国时期，由分裂趋向统一，战争难以避免。孟子往往笼统反对武力，显得脱离实际不合潮流。二是他的仁政主张完全建立在「性善论」基础上，显得过于天真、简单。孟子的思想虽然有一定的价值，与当时的社会却有很大距离，所以是行不通的。

评析

本节孟子游说齐宣王提出放弃霸道，施行王道的经过，比较系统地阐发了孟子的仁政主张。