孟子说：“伯夷（这个人），不是他敬仰的君主，不去侍奉；不是他中意的朋友，不去结交。不在有坏人的朝廷做官，不同坏人讲话。在有坏人的朝廷做官，同坏人讲话，就像穿着上朝的礼服，戴着上朝的礼帽坐在泥土和炭灰上一样。他把厌恶坏人的心情扩充开来，于是，同乡下人站在一起，假如那人帽子不正，他就羞愧地避开，好像会弄脏了自己似的。因此诸侯王尽管有好言好语来请他做官，他也不接受。他不接受，这是因为他以为接近他们就不干净了。柳下惠不以侍奉污浊的君主为羞愧，不以当小官为卑微，入朝做官，不隐藏他的贤能，一定依照他的原则办事；被弃不用，他不埋怨，处境困穷，他不发愁。所以他说：‘你是你，我是我，即使在我身边赤身裸体，你怎么能玷污我呢？’因此他能高高兴兴地与任何人相处而不丧失自己，让他留下他就留下。让他留下他就留下，这是因为他不把避开当作高洁。”孟子又说：“伯夷气量小，柳下惠不严肃。气量小和不严肃，君子是不效仿的呀。”
伯夷：周时孤竹君的长子，与其弟叔齐因反对武王伐纣，隐居于首阳山，采薇而食，饿死。
思：语助词，无义。
望望然：羞愧的样子。浼（měi）：污，肮脏。
不屑：不以……为洁。屑，洁。
柳下惠：春秋时鲁国大夫，姓展名禽，字季。
遗佚：指被弃不用。佚，隐遁，不为世用。阨（è）穷：困穷。悯：忧愁。
袒（tǎn）裼（xī）裸（luǒ）裎（chéng）：赤身露体之意。
由：行，做。
本章中孟子评价了两种人和两种人生态度：伯夷一言一行都讲原则，因此诸侯即使有好言好语来招致他，他也不接受。柳下惠虽然也讲原则，但并不介意与坏人在一起。孟子认为，伯夷太褊狭，柳下惠又太随便，真正的君子应该既讲原则性，也讲灵活性，二者不可偏废。
“屑，赵氏曰：‘洁也。’说文曰：‘动作切切也。’不屑就，言不以就之为洁，而切切于是也。”
“不自失，不失其止也。援而止之而止者，言欲去而可留也。”
“夷、惠之行，固皆造乎至极之地。然既有所偏，则不能无弊，故不可由也。”
