孟子辞掉客卿的官职准备回乡。齐王来见孟子，说：“从前希望见到您而没有机会，（后来）能在一个朝廷里共事，很高兴。现在您又要抛弃我而回乡，不知道今后还能见到您不？”
孟子答道：“我只是不敢请求（同你相见）而已，这（再次相见）本来也是我所希望的。”
后来的某一天，王对时子说：“我想在国都之中给孟子一幢房子，用万钟粮食供养他的弟子，使众大夫和平民百姓都有学习的榜样。你何不替我向孟子谈谈！”
时子托陈子把（齐王的）这个意思告诉孟子，陈子把时子的话转告了孟子。
孟子说：“原来是这样。时子哪里知道这是不可以的呢？假如我想发财，辞去十万钟的俸禄来接受一万钟的俸禄，这是想发财吗？季孙说：‘真奇怪啊，子叔疑这个人！想让自己做官，没被任用，那也就罢了，却又打发他的子弟来做卿相。人们谁个不想富贵？而偏偏在富贵之中有人想独自垄断。’古人做生意，拿自己所有的交换自己所无的，有专门的部门管理这种事。有个卑鄙汉子在那，一定要找个断而高的冈垄登上去，左顾右盼来网罗整个集市的利益。人人都认为他卑鄙，所以向他抽税。向商人抽税就是从这个卑鄙汉子开始的。”
致为臣：致仕，退休。
时子：齐国的臣。
中国：国都之中。万钟：指万钟粮食。一钟为六石四斗，万钟则为六万四千石，约折合今日之一万三千石。
矜式：敬重效法。矜，敬重。式，效法。
陈子：即孟子弟子陈臻。
恶：哪里。
龙断：即垄断，本意是断面陡峭的冈垄，引申为把持集市，牟取高利。
孟子辞去每年俸禄十万钟的齐卿，准备回老家去。齐宣王用在国都临淄城中给孟子一栋房子、每年给他万钟的粮食等条件，想留下孟子。
孟子知道后说，这事做不得：第一，我若贪财，不至于辞去十万钟而求万钟，但要了齐王这万钟，就要落个贪财之名。第二，做官不能垄断，就如经商不能搞垄断一样。我孟轲既已辞官，却仍要过官吏那种日子，享受官吏的俸禄，这便是垄断，断然做不得。
“孟子既以道不行而去，则其义不可以复留；而时子不知，则又有难显言者。故但言设使我欲富，则我前日为卿，尝辞十万之禄，今乃受此万钟之馈。是我虽欲富，亦不为此也。”
“盖子叔疑者尝不用，而使其子弟为卿。季孙讥其既不得于此，而又欲求得于彼，如下文贱丈夫登龙断者之所为也。孟子引此以明道既不行，复受其禄，则无以异此矣。”
