孟子·第六卷·滕文公下·第三节
[周朝] 孟子
周霄问曰：“古之君子仕乎？”
孟子曰：“仕。传曰：‘孔子三月无君，则皇皇如也，出疆必载质。’公明仪曰：‘古之人三月无君则吊。’”
“三月无君则吊，不以急乎？”
曰：“士之失位也，犹诸侯之失国家也。礼曰：‘诸侯耕助，以供粢盛；夫人蚕缫，以为衣服。牺牲不成，粢盛不洁，衣服不备，不敢以祭。惟士无田，则亦不祭。’牲杀器皿衣服不备，不敢以祭，则不敢以宴，亦不足吊乎？”
“出疆必载质，何也？”
曰：“士之仕也，犹农夫之耕也，农夫岂为出疆舍其耒耜哉？”
曰：“晋国亦仕国也，未尝闻仕如此其急。仕如此其急也，君子之难仕，何也？”
曰：“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。古之人未尝不欲仕也，又恶不由其道。不由其道而往者，与钻穴隙之类也。”
译文

周霄问道：“古代的君子做官吗？”

孟子说：“做官。《传》说：‘孔子三个月没有君主任用他，就会忧心忡忡而不安，离开一个国家一定带着备用的（去下一个国家）见面礼。’公明仪说：‘古代的人，三个月没有君主任用，就要去安慰他。’”

（周霄说：）“三个月没有被君主任用，就要去安慰，（这）不是求官太迫切了吗？”

孟子说：“士人失去官位，就好比诸侯失掉了国家。《礼》说：‘诸侯亲自耕种藉田，来供给祭品；夫人亲自养蚕缫丝，来供给祭服。牲畜不肥壮，谷物不干净，祭服不具备，就不敢祭祀。士如果没有田地，那也不能祭祀。’牲畜、祭器、祭服不具备，不敢祭祀，那也就不敢办宴会，这还不该去安慰他吗？”

（周霄说：）“离开一个国家一定带着备用的见面礼，这又是为什么？”

孟子说：“士人做官，就好比农夫耕田；农夫难道因为离开一个国家就扔掉他的农具（耒和耜）吗？”

周霄说：“魏国也是一个有官可做的国家，我却不曾听说做官要这么着急的。做官既然是这么急迫的事，君子却不轻易做官，为什么？”

孟子说：“男孩子，一出生，（父母）便希望为他找到妻室，女孩子，一出生，（父母）便希望为她找到婆家，父母亲的这种心情，人人都有。但是，如果没有父母的命令、媒人的言语，就钻墙洞、扒墙缝互相窥视，爬墙相会，那么，父母和其他人就都会看不起他。古代的人不是不想做官，但又厌恶不从正道找官做。不从正道去做官的，跟钻墙洞、扒墙缝是一样的。”

注释

周霄：魏国人。

皇皇：形容心不安的样子。质：通“贽”，指见面礼。

助：即“藉”，指藉田，天子和诸侯都有藉田，天子千亩，诸侯百亩。粢（zī）盛（chéng）：祭品，指盛在祭器里的黍稷。

夫人：指诸侯的正妻。缫（sāo）：抽茧出丝。

牺牲：为祭祀所杀的牲畜。

晋国：指魏国。战国时韩、赵、魏三国，系由晋国分出，称为“三晋”，故魏国自称为晋。

赏析

本章论君子出仕之道。孟子认为，古来君子皆欲求仕，就像男子要娶妻，女子要出嫁一样，十分自然。但是，如出仕“不由其道”，就像男女“不待父母之命、媒妁之言”而自相媾和一样，君子再想出仕，也不会去这么做。道理就是，做什么都要光明正大去做。

“霄意以孟子不见诸侯为难仕，故先问古之君子仕否，然后言此以风切之也。男以女为室，女以男为家。妁，亦媒也。言为父母者，非不愿其男女之有室家，而亦恶其不由道。盖君子虽不洁身以乱伦，而亦不殉利而忘义也。”