孟子说：“丰年，年轻人大多懒惰；灾年，年轻人大多强暴，不是天生资质如此不同，而是所处的环境使他们心情变得糟糕。就拿大麦来说吧，撒下种子用土盖好，如果土质相同，播种时间又相同，便会生机勃勃地长起来。到夏至的时候，都会成熟了。即使有所不同，那也是土地有肥有瘠，雨露滋养有多有少，人们劳作程度不同的缘故。
“因此说，凡是同类的事物，都是相似的，为何单单说到人，就心生疑问了呢？圣人也是和我们同类的人。因此，龙子曾说：‘不用看清脚样去编草鞋，我知道编出来的不会是筐。’草鞋之所以相似，是由于天下人的脚都大致相同。嘴巴对于味道，有着同样的嗜好，易牙是预先摸清了这一嗜好的人。假如嘴巴对于味道的感觉，因人而异，而且就像狗、马和我们人类有着本质的不同一样，那么天下人为何都追随易牙的口味呢？说到口味，天下人都希望成为易牙，这是由于天下人的味觉都相似。耳朵也是这样。说到声音，天下人都希望成为师旷，这是由于天下人的听觉都相似。眼睛也是这样。说到子都，天下没有谁不知道他英俊。不知道子都的英俊的，是没长眼睛的人。因此说，嘴巴对于味道，有着相同的嗜好；耳朵对于声音，有着相同的听觉：眼睛对于姿色，有着相同的美感。一说到心，难道就单单没有什么相同的了吗？人心所公认的东西是什么？是理，是义。圣人先于普通人得知了我们心中共同的东西。因此说，理义使我心愉悦，就像牛、羊、猪、狗的肉合我的口味一样。”
富岁：丰年。赖：通“懒”，懒惰。
麰（móu）麦：大麦。耰（yōu）：古农具，用于碎土平田。文中指播种后，覆土保护种子。
日至：指夏至和冬至。文中指夏至。
硗（qiāo）：坚硬多石的贫瘠土地。
齐：同“济”。
蒉（kuì）：草编的筐。
耆：同“嗜”。
易牙：春秋时齐桓公的宠臣。长于调味，善于逢迎，传说曾烹其子为羹以献齐桓公。
师旷：春秋时晋国盲人乐师，极善辨音。
子都：人名，春秋时郑国的美男子。姣（jiāo）：美丽。
刍豢（huàn）：草食动物叫刍，如牛、羊等；谷食动物叫豢，如狗、猪等。
本章继续论述人性。孟子认为人类有共同的人性，就像大麦大体相同，人类的脚大体相同，口味大体相同，听觉大体相同，视觉大体相同一样。
孟子认为，丰年，子弟大多懒惰；灾年，子弟大多暴虐，这并非人的天性这样不同，实在是环境使然。至于人性有无共同之处的问题，孟子说，人的脚长得大体差不多，口味也大体差不多，师旷觉得美妙的音乐，我们也觉得美妙，人家认为子都美，我们也认为子都美。由此孟子推定，人类应该有共同的“人心”，这便是“理”和“义”。在其他场合，孟子把它们叫作“仁义礼智”。
孟子这段话，不仅论证了人类有共同的人性，实际上也承认了人性的差异，并指出这种差异乃为环境使然。
