白圭说：“我想把税率定为二十抽一，怎么样？”
孟子说：“你的办法是貉国实行的方法。假如一个国家有上万户人家，只有一个人制作陶器，那能行吗？”
回答说：“不行，陶器不够用。”
孟子说：“貊这个国家，各种谷物都不生长，只产糜子；没有城墙、房屋、祖庙、祭祀的礼仪，没有国家间的交往、互赠礼物和宴享，没有各种官吏，因此二十抽一就足够了。如今在中原国家，无君臣祭祀交际之礼，无百官有司，怎么能行呢？做陶器的太少，尚且不能够治理好国家，何况没有官吏呢？想要比尧、舜的税率还轻的，是大貊、小貊；想要比尧、舜的税率还重的，是大桀、小桀。”
白圭：名丹，字圭，魏惠王臣，善于筑堤防，修水利。
貉（mò）：同“貊”，古代泛指居于北方的民族。
黍：谷物名，子粒性黏。北方称之为黄米。
饔飧（yōng sūn）：熟食。饔，早餐；飧，晚餐。文中指用饮食款待客人的礼节。
去人伦：无君臣祭祀交际之礼。无君子：无百官有司。
本章与下章，都是孟子与白圭的对话。
相传尧舜之时，税率为十分抽一，后为历代定制。白圭欲行仁政，想将税率定为二十抽一。殊不知，孟子从实际情况出发，奉行的是无过无不及的中庸之道，所以，在这里展开了一次中庸的现实运用。
孟子认为，白圭的办法是北方小国貊国的办法。像貊国这样落后的小国，国家用度很少，税率可以低一些。但在华夏文化区的中国，国家的开销就很大，二十抽一的税率就低了。孟子主张还是用尧舜之道，一般按十分抽一来征税。如果国家小用度少，税率可再低一些；但不能再提高税率了，否则就是夏桀那样的暴君了。
“无君臣、祭祀、交际之礼，是去人伦；无百官有司，是无君子。”
