孟子·第十三卷·尽心上·第八节
孟子曰：“古之贤王好善而忘势，古之贤士何独不然？乐其道而忘人之势。故王公不致敬尽礼，则不得亟见之。见且由不得亟，而况得而臣之乎？”
译文
孟子说：“古代的贤明君主喜欢善行，就忘记了自身的权势，古代的贤明士人又何尝不是如此？他们喜欢行道却忘记了别人的权势。因此王公贵族不对他恭敬尽礼，就不能够想见就见。多见一面尚且不行，何况要把他当臣下呢？”
注释
亟（jí）见：犹言想见就见；亟，急。
由：同“犹”。亟（qì）：屡次。
赏析
孟子离开齐国，辞去三卿之位时曾经说过。真正的贤士应是不召之臣，他们是君主的师傅，有能力致君于尧舜之上。君主要用这样的贤士，必须礼遇有加，他们才可能出仕。孟子认为，他自己就是这样的贤士。齐宣王不能这样待他，所以他辞官回到邹国老家。
乐道忘势，是弘扬读书人的气节和骨气。孟子认为，古代的贤王好纳善言而忘记自己的权势，古代的贤士又何尝不是以善言为重而以权势为轻？那些贤士，乐于走他自己的仁道而忘记了人家的权势，所以王公不对他恭敬尽礼，就不可以见他，见他尚且不可以急急忙忙地想见就见，何况还要他作臣下呢？
这段话，大概是针对当时为求闻达而不择手段的士人们说的。
“言君当屈己以下贤，士不枉道而求利。二者势若相反，而实则相成，盖亦各尽其道而已。”