本章论仁之重要意义。

孟子这段话，是对过去历史经验的总结。尧、舜、禹、汤、文、武，都是仁者，故有天下。各个诸侯国的开国君主，往往也是仁者，其后因子孙或仁或不仁，故有不仁而得国者。但孟子的总结有缺陷。大禹之子孙夏桀、商汤之子孙商纣、周文王之子孙周幽王，何尝没有得过天下？

好的社会制度才能确保“仁者”管理国家，并把“不仁者”赶下台。过分夸大仁的力量，未必是明智之举。