读书人的立身行事独特，符合道义罢了。不理会别人的赞誉或批评的，都是豪杰之士，也是忠实地相信自己的道并且清楚知道自己的人。全家的人批评他，仍坚定执行而不迷惑的人很少。至于一国一州的人批评他，仍坚定执行而不迷惑的，大概整个天下只有一人罢了。若是到了全世界的人都批评他，仍坚定执行而不迷惑的，则千百年来只有一人罢了。像伯夷这样的人，是穷尽天地，经历万世也不回头的人。（与他比较），即使光明的日月也不算亮，雄峻的泰山也不算高，宽广的天地也不算能包容。
当殷商要灭亡而周要兴盛时，微子这样的贤人都抱着祭祀的器具离开殷商。武王、周公是圣人，率领天下的贤士和诸侯前去进攻殷商，未曾听说有人批评过他们。独有伯夷、叔齐认为他们不该。殷商灭亡后，天下承认周为宗主国，伯夷、叔齐二人独认为吃周的粮食是羞耻的，即使饿死也不后悔。由此说来，他这样做难道是要博取甚么吗？是因为忠实地相信自己的道并且清楚知道自己罢了。
现今的所谓读书人，当有一人称誉他，自以为该得到更高的赞誉。有一人不满他，自以为别人的话未尽正确。他可以独自批评圣人而自以为是到如此的地步。圣人的行事是万世的标准啊。所以我认为，好像伯夷这样的人，是立身行事独特，穷尽天地，经历万世也不会回头的人啊。虽然这样，如果没有他们二人，乱臣贼子便会接连不断地出现在后来的世代了。
读书人特立独行，不随波逐流，只是使自己的行为符合道义而已。能不顾及别人的肯定或否定（而我行我素的），都是豪杰之士，是坚定地信奉儒道并且有充分自信的人。：
一个家族的人非难他，（他仍然）竭尽全力去做而不受蛊惑，这样的人是很少的；至于一国一州的人非难他，（他仍然）竭尽全力去做而不受蛊惑，大概天下只有一个人而已。若是到了全世界的人都非难他，而他仍然竭尽全力去做而不受蛊惑，那么这样的人千百年来仅有一个人而已；像伯夷，就是（这样）一个穷尽于天地之间，横贯于古今万世而不顾及（别人议论）的人。（和他相比），日月也不如他明亮，泰山也不如他高峻，天地也不如他有容。：
当殷商灭亡，周朝兴起的时候，微子作为殷的贤臣，（尚且）抱着祭器离开纣王。武王、周公都是圣人，（他们）带领天下贤士，和天下诸侯一起去攻打商纣，不曾听说有人指责他们。（而）那个伯夷叔齐，却偏偏认为不能这样做。殷商被灭掉以后，天下尊奉周朝的统治，（而）那两个人却偏偏以食周粟为耻，饿死也不回头。就这一点来说，他们难道是有所求而这样做的吗？（他们只是）坚定地信奉儒道并且对自己的言行有充分的自信（而已）。：
现在的所谓读书人，一有人称赞他，就自以为才德有馀；一有人诋毁他，就自以为才德不足。他们只不过不是圣人而自认为是这样的道理罢了。（要知道像伯夷那样的）圣人，乃是万世立身行事的标准啊！所以我说：像伯夷，就是一个能特立独行、穷尽于天地之间、横贯于古今万世而不顾及别人议论的人。虽然如此，如果不是这两个人，（那些反对朝廷的）乱臣贼子一定会在后世接踵而至。
伯夷颂伯夷、叔齐是商末孤竹国君的两个儿子。相传其父遗命立幼子叔齐为继承人。孤竹君死后叔齐让位给长兄伯夷，伯夷不受，叔齐也不肯继位，兄弟俩先后逃到周国。武王伐纣，二人叩马谏阻。武王灭商后，他们耻食周粟，采薇而食，饿死首阳山。伯夷姓墨，名允，字公信。伯，长也。夷，谥也。叔齐名智，字公达，齐亦谥也。