“蓝”：泛指菘蓝、蓼蓝、马蓝等可以用来制造靛青染料的植物。秋蓝枯老，用来染罗衣自然不易着色。首二句比兴手法。

“临邛客”：指西汉司马相如。司马相如在临邛，听说巨富卓王孙女卓文君新寡又喜欢音乐，就和他的朋友临邛令王吉设局，在卓王孙宴请王吉时，邀司马相如赴宴，席间王吉请司马相如弹琴，司马相如用琴声和歌挑逗卓文君，她一见钟情，与司马相如私奔成都。

“花烧”：盛开的繁花如火焰燃烧。

“中潬城”：潬（dàn），水中沙洲。

“颜郎”：指西汉颜驷。颜驷三朝不被重用，至老仍为郎官，借指河阳年老的下级官员。

“惜许”：爱慕。惜，怜爱。许，赞许。

“抽心”：发芽，比喻情发于心如春草抽芽。《后汉书·文苑传赞》：“情志既动，篇辞为贵。抽心呈貌，非雕非蔚。”

“银牌”：使者所持由门下省发给的银符券，上书“敕走马银牌”。此句言有使者至河阳，所以才有下句晚上接待来使的“鸣玉宴”，才有与两少年官妓“应相见”的期许。

“鸣玉宴”：接待使者的宴会。楚国王孙圉出使晋国，晋国大夫赵简子鸣玉侍宴。

“牛头”：牛形酒尊。

“觥船”：如船的大觥。唐杜牧《题禅院》：“觥船一掉百分空，十岁青春不负公。”

“饫”：饱食。觥船饱食口红，是拟人修辞。

“蜜炬”：蜡烛。古代以蜜蜡制蜡烛照明。《西京杂记》卷四：“闽越王献高帝石蜜五斛，蜜烛二百枚。