在英宗治平四年七月某日，备具官爵履历的欧阳修，差遣尚书都省令史李到太清之下，以清酒和各种美味的菜肴作奠仪，致祭于亡友石曼卿的墓前，并作一篇文章吊祭说：
“唉！曼卿，在世时是英雄，死后成为神灵。他同万物一道生死，最后又回归到无物的地方。他是暂时相聚的形体，不与万物一道灭亡。他卓越挺立，永垂不朽，给后世留下英名。这从古至今，都是这样的，留著于史册，像日月星辰一样明亮。
唉！曼卿，我没有看见你已经很久了，还能仿佛记得你生前的容貌。你气宇轩昂，襟怀坦白，光明磊落，高大英俊，虽然埋藏在地下，想来不会腐朽化为泥土，而会变成金玉的精华。如果不是这样，此地为什么生长着高达千尺的松树，出产有九根茎的灵芝草。无奈荒烟野草，藤蔓缠绕，荆棘纵横；风雨凄凉，霜露下降；磷火飘动，飞萤明灭；只见牧童与老樵夫唱着山歌，上上下下；惊恐的飞禽与害怕的野兽，前后徘徊，发出悲切的鸣叫呼声。今天已经是这样，再过了千秋万岁，怎知道不是穴洞里面，深藏着狐狸貉子、鼯鼠和黄鼠狼？而自古以来，圣贤都是这样，单单看不到累累相连的旷野和荒城么！
唉！曼卿，古今盛衰的道理，我本来就知道是这样的，而思念从前的情景，悲凉凄惨，不觉得要面临着风而流泪，但对‘太上忘情’这句话，很有些惭愧。希望你来享用这祭礼！”
维治平四年七月日：公元1067年7月某日。维，发语词。
具官：唐宋以来，官吏在奏疏、函牍及其他应酬文字中，常把应写明的官职爵位，写作具官，表示谦敬。欧阳修写作此文时官衔是观文殿学士刑部尚书亳州军州事。
尚书都省：即尚书省，管理全国行政的官署。
令史：管理文书工作的官。
李昜：其人不详。
太清：地名，在今河南商丘东南，是石曼卿葬地。欧阳修《石曼卿墓表》：“既卒之三十七日，葬于太清之先茔。”
清酌庶羞：清酌，祭奠时所用之酒。庶，各种；羞，通“馐”，食品，这指祭品。
生而为英，死而为灵：活着的时候是人世间的英杰，死之后化为神灵。英，英雄、英杰；灵，神灵。
暂聚之形：指肉体生命。
简册：指史籍。
髣彿：依稀想见。
轩昂磊落：形容石曼卿的不凡气度和高尚人格。
突兀峥嵘：高迈挺拔，比喻石曼卿的特出才具。
朽壤：腐朽的土壤。
精：精华。
产灵芝而九茎：灵芝，一种菌类药用植物，古人认为是仙草，九茎一聚者更被当作珍贵祥瑞之物。《汉书·宣帝纪》：“金芝九茎，产于涵德殿池中。”而，一作“之”。
燐：即磷，一种非金属元素。动物尸体腐烂后产生的磷化氢，在空气中自动燃烧，并发出蓝色火焰，夜间常见于坟间及荒野。俗称之为鬼火。
牧童樵叟：放牧和砍柴之人。
上下：来回走动。
悲鸣踯躅而咿嘤：这里指野兽来回徘徊，禽鸟悲鸣惊叫。
狐貉：兽名，形似狐狸。
鼯：鼠的一种，亦称飞鼠。
鼪：黄鼠狼。
盛衰：此指生死。
畴昔：往昔，从前。
陨涕：落泪。
有愧乎太上之忘情：意思是说自己不能像圣人那样忘情。太上，最高，也指圣人。忘情，超脱了人世一切情感。《世说新语·伤逝》：“圣人忘情，最下不及情，情之所钟，正在我辈。”
尚飨：祭文套语，表示希望死者鬼神来享用祭品之意。尚，这里是希望的意思。
《祭石曼卿文》，是作者于治平四年在毫州时所作。是年，欧阳修因为其妇弟薛宗孺“帷薄不根之谤”及蒋之奇和彭思永重提“澄议”之事，在政治上屡遭打击。最后虽得清白，然而此时已六十一岁，不愿受官场羁绊，心生退居之意，力请外任。至三月“罢为观文殿学士、刑部尚书、知毫州。”
石曼卿于庆历元年去世，在距离石曼卿去世二十六年后，欧阳修派人到石曼卿墓地悼念他时写了这篇文章。时过境迁，死者已长眠地下，生者经过了几十年宦海沉浮，荣辱成败，此时致祭亡友，反映出他因政治上失意而引发的感念畴昔的孤独寂寞心情。
文章开始说明写作祭文的缘起，接下来先是颂扬石曼卿的不同流俗，复又极力形容荒野坟茔的凄凉景象，最后明言作者虽明白人之生死是自然之理，然而追念往昔，仍凄然泪下，不能忘情。篇末以“尚飨”二字作结，哀戚怆恻之情，溢于言表。
整篇祭文集描写、议论、抒情于一体，有回想，有感喟，有痛悼，感情低沉回转，作者对亡友的一片挚情笃意，令人动容。
首段是例行公事。凡是祭文，都需在首段点明时间与人物关系。
第二段始进入祭文正文，劈空就是一句“呜呼曼卿”，行文突兀，而情感真切。“生而为英，死而为灵”八个字是这一段的眼目。这八个字又仿佛是劝慰亡友的魂灵可以放心安息。
第三段以“奈何”为界是两层意思。“奈何”之前的几句是接着上一段说，仍是说“生而为英，死而为灵”。“奈何”以下，笔锋陡转，“荒烟野蔓”数句将一幅荒冢凄凉景象刻画得淋漓尽致。两层意思之间，一客一主，前一层只是引起，只是为了反衬，后一层才是重点，也是全篇的核心。
第四段仍以“呜呼曼卿”领起，正是欲将心中蕴含的感情都与亡友说尽了。这一段之精神乃在不能忘情。“固知其如此”的“固”字好，与下文的“而”字构成转折。理智，终究抑制不住情感。悲从中来，不可断绝。
文章不长，但情感富于转折。正文一段与二段之间是转折，末段自身又含一层转折。转折之后，方见分量，而终不外“悲”与“情”二字。欧阳修曾云：“人生自是有情痴”，信然。
全文以情驭笔，一气呵成，不假修饰，却又得结构之妙。文中以“轩昂磊落、突兀峥嵘”八个字推许曼卿，实可移来评此篇。前二段是放得开，末段却是收得紧。正可见当时文坛巨匠的文字工夫。
明·茅坤《唐宋八大家文钞·卷三十一》：凄清逸韵。
清·金圣叹《天下才子必读书·卷十三》：胸中自有透顶解脱，意中却是透骨相思，于是一笔已自透顶写出去，不觉一笔又自透骨写入来。不知者乃惊其文字一何跌荡，不知非跌荡也。
清·储欣《唐宋十大家全集录·六一居士全集录·卷五》：公祭文奇崛不及韩，清峭不及王，独情致缠绵凄恻而亦微带俗韵，若此篇是也。
清·孙琮编《山晓阁选欧阳庐陵文选·卷四》：此文三提曼卿，分三段看：第一段许其名垂后世，写得卓然不磨；第二段悲其生死，写得凄凉满目；第三段自述感伤，写得唏嘘欲绝，可称笔笔传神。
清·何焯《义门读书记·卷三十九》：拟柳子《祭吕化先文》，无味，不知人何以多好之。
《古文眉铨·卷六十二》浦起龙评：此一祭，盖葬既久而近经其处，触眼苍凉，不禁侘傺嘘唏，一写其宿草之悲也。或把作随常祭文批解，伧子又从而剿之以为活套，不足一哂。文虽极悲凉，却能向已墟境象，点出不朽精神。
《古文观止·卷十》：篇中三提曼卿：一叹其声名，卓然不朽；一悲其坟墓，满目凄凉；一叙己交情，伤感不置。文亦轩昂磊落、突兀峥嵘之甚。
清·林云铭《古文析义·卷十四》：此遣祭曼卿墓下之词，非始死而吊奠，故全在墓上着笔，而以曼卿生平之奇，串入生发。其大意从雍门子鼓琴一段脱化来。文情浓至，音节悲凉，不忍多读。
清·王文濡《评校音注古文辞类纂·卷七十四》：意势矫健，音节苍凉，非六一不能为此。
《祭石曼卿文》为唐宋八大家之一欧阳修所作。是作者为悼念诗友石曼卿而作的一篇祭文。作者避免了一般祭文的呆板格式，内容不是为死者作平生概括，而是通过三呼曼卿，先称赞其声名不朽，再写其死后凄凉，特别是渲染墓地的悲凉景象，表达出作者对死者强烈的哀悼之情。文章大体押韵，句式灵活，情调凄婉，体现出作者真挚的感情。