维：句首助饲，无意义。

晋义熙三年：即公元407年。义熙是晋安帝司马德宗的年号。

甲辰：古人用于支纪日，甲辰是该年五月初六。

服制：服丧的礼制。

再周：两个周期。己嫁姊妹，按服制应为九个月。义熙三年五月距程氏妹之死约十八个月，所以说服制再周。

少牢：古代称祭祀用的豕和羊。

奠：用祭品向死者致祭。

酹（lèi）：洒酒于地表示祭奠。

呜呼哀哉：悲呼之辞。祭文中常用的感叹句。

寖（jìn）疏：渐远。寖，同“浸”，逐渐。

梁尘：屋梁上的尘土。

委：堆积。

遗孤：指程氏妹留下的孤女。

肴（yáo）：熟的肉食。

觞：原指饮酒器，这里指酒。

虚：这里是徒然、空自的意思。

人逝：指程氏妹已经去世。

焉如：何往，哪儿去了。

兄弟：古代常以“兄弟”概指兄弟姊妹。

嗟：感叹词。

尔：你。

特：特出的、独有的。

百：百倍。常情：指一般的兄妹之情。

妣（bǐ）：已经死去的母亲，指程氏妹的生母，作者的庶母。

二六：十二岁。

爰：乃。

靡识：无知。指尚未懂事。

抚髫相成：谓从小互相爱护着一起长大。

髫：古代指孩子的下垂的头发。

咨：叹息声。

令：美、善。

靖：安静。

恭：谦逊有礼。

鲜：少。

行止中闺：谓言行举止都符合女性的规范。闺，本指女子起居的内室，这里代指女性。

可象可效：值得学习和效法。象，法、楷模。

庆自己蹈：言幸福应是由自己努力而取得。

庆：幸福。

自：由于。

蹈：实行。

彼苍何偏：苍天为什么这样不公正。

彼苍：指天。《诗经·秦风·黄鸟》：“彼苍者天，歼我良人。”

偏：偏私、不公正。

而不斯报：没有给予应有的报应。斯报，指上文“庆自己蹈”句意，应得此善报。

昔在江陵：指作者于晋隆安五年（公元401年）七月销假还江陵任职。

重罹（chóng lí）：再一次遭受。

天罚：上天的惩罚。指作者的生母孟氏在这一年的冬天去世。因为庶母先亡，故生母又逝是“重罹天罚“。

兄弟：指兄妹。

索居：独居。这里指兄妹散居。

乖：相离。

楚越：楚地与越地。《庄子·德充符》：“自其异者视之，肝胆楚越也。”楚越并非实指，仅借以表示分居异地。

乖隔楚越：谓分居异地。

伊：句首助词。

是：语助词，用以确指“百哀”。

切：痛切。

黯黯（àn）：深黑，昏暗。

萧萧：形容寒风声。

悲：悲号，形容风声凄厉。

节：节气、节令。

感惟崩号：感恸得叩头哭号。

崩：崩角。形容叩头像山崩一样。语出《尚书·泰誓中》“若崩厥角”。

号：号哭。

兴：举，指举哀。

言：语助同，无意义。

泣血：哭出血来。形容极度悲哀。

寻念：追思。

平昔：过去的日子。

触事未远：谓事情就像在眼前一样，并不遥远。

书疏：指互通的书信。

满眼：在眼前，一睁开眼就看见。

终天：永久。

藐藐：幼小的样子。

曷：同“何”。依、

恃：都是依靠的意思。失父为失怙，失母为失恃。《诗经·小雅·寥莪》：“无父何怙，无母何恃。”

茕茕：孤独的样子。

主：掌管，指祭祀之事。

祀：祭。

永已：永远完了。

蒿里：是死者魂魄所归之处，即指墓地。古乐府有丧歌《蒿里行》。