德行好的有:颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓。善于辞令的有:宰我、子贡。擅长政事的有:冉有、季路。通晓文献知识的有:子游、子夏。
德行:指能实行孝悌、忠恕等道德。
言语:指善于辞令,能办理外交。
政事:指能从事政治事务。
文学:指通晓书礼乐等古代文献。
本章是孔子周游列国后,回到鲁国(68岁)后说的,此时的孔子,应该有71岁了。因为知徒莫如师,如以本章后半句为孔子自己对弟子的评价。本章所记十人,后世称为孔门十哲。