关于钱唐湖（西湖）水利的事，杭州刺史先将几个要点陈述如下：

钱唐湖又名上湖，周围三十里。北面有石函桥闸，南面有笕决湖。大凡放水灌溉田地时，湖面水位每降低一寸，可以灌溉十五顷有多；每一昼夜，可以灌溉五十多顷。灌田之前需要挑选两个官吏，站在农田和湖边，会同本地农户，根据农田的面积，约好放水的时间，算好放水的尺寸，限量放水。如果遭遇旱年，百姓请求放水，必须让他前往州衙递交状纸，刺史立即批给地界，当天放水。如果等待状纸交上州府所属的各个部门，州府的公文下达到各县，县里再发到各乡，乡里再派遣所属地界的小官，动不动就要十来天，即使得到了水，早已来不及了。杭州这个地方，往往春天多雨，秋天干旱，如果堤防修筑得合乎规格，雨季及时蓄水，旱季及时放水浇田，那么钱唐湖附近的一千多亩农田就不会有荒年了。从钱唐到海宁盐官镇，应该依靠运河灌溉的农田，必须放湖水入河，河水入田。按照盐铁转运使的老规矩，又必须首先量好河水的深浅，等农田灌溉完后，使运河水位还原。往往干旱严重的时候，湖水就不足。今年修筑了湖堤，加高了好几尺，蓄水量随之增加，就差不多够用了。如果不够用，就再挖开临平湖，使湖水流入运河，就可以用之有馀了。民间传说，放湖水对钱唐县官不利，县官就常常找借口来迷惑刺史，有的说鱼龙无处藏身，有的说不利于茭白、菱藕的生长。然而鱼龙与百姓的生命相比，哪一个更重要呢？茭白、菱藕与稻米相比，哪一个得利更多呢？这就清楚明白了。又说如果放掉湖水，城里六井就没水了，这也是荒谬的。湖底高，井管低，湖里又有十眼泉水，湖水耗损了，泉水就涌出，即使湖水用完了，泉水也用不完。况且前后放湖水，最终都不至于会放完，却要说井里没水，这太荒谬了！城里的六井，是当年李泌在杭州开凿的，对百姓大有好处。它与钱唐湖相通，其中有下水道，时常阻塞，也要经常检查疏通它才好。所以即使遇到大旱，井水总是充足的。湖里有十几顷无税田，湖水浅了，田地就露出；湖水深了，田地就淹没。田户常常与主管的官员互相勾结，偷偷泄走湖水，以使私田得利。石函桥闸、笕决湖和各小水管出口，在不浇田时，都必须封闭堵严，经常巡视检查，但凡有一点小小的泄漏，就追究主管官员的责任，这样就不会有盗泄湖水的问题了。再有如果遇到接连三天以上的雨，往往容易溃堤，必须由主管官员巡守，做好预防工作。笕决湖南面，岸堤过去就有缺损，如果遇到洪水暴涨，就要在缺损处泄洪。水位仍然不下降，就要兼用石函桥闸和水管同时泄水，以防溃堤。我在杭州三年，连年遇到旱灾，湖水的益处和灾害，都弄清了缘由。想到后人应该知道，所以写在石上。想要读者容易知晓，所以不用艰涩的文言。长庆四年三月十日杭州刺史白居易记。