“建业”句：建业，指南京。南京曾为东吴、东晋、宋、齐、梁、陈、南唐、明等八代王朝的都城，故称“旧长安”（长安为都城之代指）。

“紫盖”二句：紫盖，指云气，古人附会为像征王者之气。三国志吴志孙权传裴松之注引吴书：“（陈化）为郎中，令使魏，魏文帝因酒酣，嘲问曰“吴魏恃立，谁将平一海内者乎？”，化对曰：“易称帝出乎震，回闻先哲知命，旧说紫盖黄旗，运在东南。”双鹢，即船头绘有鹤鸟图像的船，此处指皇帝之游船。翠华，一种用翠鸟羽毛作装饰的旗子。《汉书·司马相如传》：“建翠华之旗。”此处代指皇帝之车驾。六龙，古代皇帝的车驾用六匹马，故六龙即成为皇帝之代称，杜牧《长安晴望》：“回识六龙巡幸处。”此二句是描写巡幸建业时的盛况。据《熙朝新语》卷八载：康熙此行南京，“父老从观者数万人”出现了“古今未有之盛举”。

“故物”二句：石马，指前代帝王陵墓前的石刻。唐杜甫《玉华宫》：“当时侍金舆，故物独石马。”铜驼，晋陆机《洛阳记》：“洛阳有铜驼街，汉铸铜驼三枚，在宫西，四会道相对。俗语云：‘金马门外集众贤，铜驼陌上集少年。’言人物之盛也。”洛阳铜驼陌（街）是繁华的地方，故风流少年多会于此，后以之代指游冶之地或指繁华之地。这里是说前代的遗踪还依稀可见，当日繁华的盛景仍仿佛集子眼前。

玉树：指歌曲《玉树后庭花》。此曲为南朝陈后主所制，以其声情浓艳被视作亡国之音（见《陈书·张贵妃传》）。这里泛指柔软的歌曲。

“燕子矶”二句：燕子矶，地名，在江苏省南京市东北郊观音门外，长江边，三面悬绝临水，状如飞燕，为南京名胜之一。红萝，萝蓝，秋天开花，色红，花序如穗。乌衣巷，地名，在南京市秦淮河利涉桥南，为普宋时期王、谢等名门望族所居之地。

虎阜：即虎丘，在江苏省苏州市西北闾门外，一名海涌山。春秋时吴王阖闾葬于此，传说葬后三日有虎踞其上，故名。又，宋代朱长文认为“丘如蹲虎，以形名”。东晋王珣兄弟舍宅为虎丘寺，唐改名武丘报恩寺，五代末建塔，宋为云岩禅寺，清改虎阜禅寺。此山风景盛极一时，登临可俯瞰全城，为苏州名胜之一。

“山水”二句：诗格，原指诗之风格，此处是借喻山水极富诗情画意，极清幽秀丽。“笙箫”句意谓苏州之歌吹美妙动听，笙箫之音与柔美回润的吴语相融合，优美极了。

梁溪：水名，在江苏省无锡市西。源出惠山，流入太湖。古时此水极窄，梁时疏浚，故名。

“一幅”二句：意谓看了绳孙这一幅描画梁溪的画，画中又有故人的题字，使人真仿佛到了梁溪。云林，指元代画家倪瓒（字云林），严绳孙善长画山水，故此处借指绳孙。

二泉：指江苏无锡市西郊之惠山泉，又名“陆子泉”，唐人评其为“天下第二泉”，因又名“二泉”。此泉水质极佳，最宜煎茶。宋徽宗时为宫廷贡品，清代康熙、乾隆下江南时，多所品题。

名高有锡：意谓二泉名满天下，其美名是早为人们所赐予。

中泠：即中泠泉，一作中零。在江苏镇江市西北石山簿之东。唐人以为此泉煎茶最佳，故有“天下第一泉”之称。宋陆游《将至京口》：“铜瓶愁汲中（左氵右霝）水，不见茶山九十翁。”后此泉为积沙压盖，今已湮没。

维扬：即今江苏扬州市。《尚书·禹贡》谓：“淮海惟扬州”，《毛诗》将“惟”字作“维”，后人即摘取“维扬”作扬州之别称。

“自是”二句：琼花：扬州琼花为绝世之珍，有“维扬一枝花，四海无同类”（宋韩琦《后土祠琼花》）之美称，但据《洪武郡志》云：“至元十三年花朽，道士金丙瑞以聚八仙补植故地，而琼花遂绝。凡元人称琼花者皆八仙也。”故今之琼花乃聚八仙之变种，此花虽无古琼花异香芳郁，花瓣有淡黄、洁白之别，但其树姿与花形皆似当年之琼花。金粉：花蕊之粉，这里代指琼花。

“铁瓮”句：铁瓮，即铁瓮城，京口（今镇江市）北固山前的一座古城。三国时孙权所建。唐杜牧《润州》之二：“城高铁瓮横强弩，柳暗朱楼多梦云。”冯集梧注：“原注：‘润州城，孙权筑，号为铁瓮。’《演繁露》：‘润州城古号铁瓮，人但知其取喻以坚而已，然瓮形深狭，取以喻城，似为非类。乾道辛卯，予过润，蔡子平置燕于江亭，亭据郡治前山绝顶，而顾子城雉堞缘冈，弯环四合，其中州郡诸廨在焉，圆深之形，正如卓瓮，予始知喻以为瓮者，指子城也。’”南徐，州名，即今江苏镇江市。东晋南渡，侨置徐州于京口。公元431年（南北朝宋元嘉八年）以江南晋陵地为南徐州，仍治京口。公元581年（隋开皇元年）废。

“立马”二句：谓立于北顾山，面对大江而遥想古代帝王的勇武的霸业。射蛟，《汉书·武帝纪》：“五年冬，行南巡狩……自寻阳浮江，亲射蛟江中，获之。”后以之作为颂扬帝王勇武之典。百灵，即百神。陆机《太山吟》：“幽涂延万鬼，神房集百灵。”

北顾：即北固山，在今江苏镇江市北。《世说新语·言语》：“荀中郎在京口，登北固望海云。”注引《南徐州记》：“城西北有别岭入江，三面临水，高数十丈，号曰北固。”梁武帝曾登此山，谓可为京口壮观，因改名“北顾”。公元1130年（南宋建炎四年），韩世忠曾于此大败金兀术。

妙高云：谓妙高山上浮云缭绕。妙高，妙高山，在江苏镇江市金山之最高处，形势极胜，上有妙高台，宋僧人了元建，一名晒台。此处常有浮云缭绕，景观绝妙。

“砚北”二句：谓妙高山之风景美妙如画。米外史，宋代画家米元章（1051一1107），号鹿门居士，又称海岳外史、襄阳漫士。其山水画远宗王洽，近师董源，别出新意，自成一派。李将军，李建（651—716），唐宗室，人称大李将军（其子李昭道，人称小李将军）。善画山水树石，笔力遒劲，金碧辉映，自成家法。后人画着色山水多取其法。斜曛：夕阳之徐光。

“无事避风沙”：意思是江南风光秀丽，气候宜人，没有北方那令人生厌的界沙，故无须躲避。无事，无必要、无须。