词题说这是一首拟古之作，其所拟之《决绝词》本是古诗中的一种，是以女子的口吻控诉男子的薄情，从而表态与之决绝。如古辞《白头吟》、唐元微之《古决绝词三首》等。纳兰容若的这首拟作是藉汉唐典故而抒发「闺怨」之情。

用「决绝」这个标题，很可能就是写与初恋情人的绝交这样一个场景的。这首词确实也是模拟被抛弃的女性的口吻来写的。第一句「人生若只如初见」是整首词里最平淡又是感情最强烈的一句，一段感情，如果在人的心里分量足够重的话，那么无论他以后经历了哪些变故，初见的一刹那，永远是清晰难以忘怀的。而这个初见，词情一下子就拽回到初恋的美好记忆中去了。

「何事秋风悲画扇」一句用汉班婕妤被弃之典。扇本为夏日趋炎纳凉之物，入秋便无人理睬，古诗多用扇喩被冷落之女性。此句意谓本应相亲相爱，却成相离相弃。又将词情从美好的回忆一下子拽到残酷的现实当中。

「等闲变却故人心，却道故心人易变」句，因为此词是模拟女性的口吻写的，故从这两句写出了主人公深深地自责与悔恨。纳兰不是一个负心汉，只是当时十多岁的少年还没主宰自己的命运。其实像唐明皇这样的帝王都保不住心爱的恋人，更何况是纳兰。

「骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨」二句用唐明皇与杨玉环的爱情典故。七夕的时候，唐杨二人在华清宫里山盟海誓。山盟海誓言犹在，马嵬事发，杨贵妃就成了政治鬭争的牺牲品。据说后来唐明皇从四川回长安的路上，在栈道上听到雨中的铃声，又勾起了他对杨贵妃的思恋，就写了著名的曲子《雨霖铃》。这里藉此典说即使是最后作决绝之别，也不生怨。

「何如薄倖锦衣郎，比翼连枝当日愿」二句化用唐李义山《马嵬》诗句，承接前二句句意，从另一面说明主人公情感之坚贞。

全词以一个女子的口吻，抒写了被丈夫抛弃的幽怨之情。词情哀怨凄婉，屈曲缠绵。「秋风悲画扇」即是悲叹自己遭弃的命运，「骊山」之语暗指原来浓情蜜意的时刻，「泪雨零铃」写像唐玄宗和杨贵妃那样的亲密爱人也最终肠断马嵬坡，「比翼连枝」出自《长恨歌》诗句，写曾经的爱情誓言已成为遥远的过去。而这「闺怨」的背后，似乎更有着深层的痛楚，「闺怨」只是一种假托。故有人认为此篇别有隐情，词人是用男女间的爱情为喩，说明与朋友也应该始终如一，生死不渝。