郁离子说：“唉，我从今以后知道把斥责别人的过失当做正直的做法，给天下后世的危害可不少啊。上天生育人，不能总是得到像尧、舜、禹、汤、文王那样的人来做人君，而后来的主比他们差一等了。难道就再得不到了吗？如汉代的高祖，唐代的太宗，这些所说的隔世的英明君主，不易得到啊，这些王朝都相传了数百年，天下的生灵依赖他们而安定，社会繁荣昌盛，边远的民族闻风仰慕，文物典章大有可观，他们的功绩不小。但有人却一定要搜寻他们的过失，而且斥责他们并把他们的过失夸大，使后世的人列举出来做证词说：‘像这样的人也能够接受天命，统一天下吗？’于是人们就不学他们的长处，却只效法他们的短处，这不正是把攻击别人的短处当做正直的人所散布的流毒影响吗？”或许有人要说说：“历史应据事如实记载，有哪些事就应据实写出哪些事，这是出自天下的公心啊，那怎么能斥责别人的过失呢？”郁离子说：“这是书生常说的话，而不是孔子的训教。孔子作《春秋》替圣贤讳饰，所以对齐桓公、晋文公全是记录他们的功德，这并非是孔子对他们有私心，而是因为他们的功德足以使人敬慕。只记录他们的功德而不宣扬他们的罪过，是怕人怀疑他们的功德，这是立教的宗旨。所以《诗》、《书》都被孔子所删改，其中对商、周的盛世君王，只不过是保存了颂扬赞美的言辞罢了。”