木龙出自辽海，经历了风浪的冲击，它的形状就像巨浪跳跃的样子，全身附着许多波纹，开平王常遇春在辽东得到它，并用专车把它运到京城。后来开平王府遭遇火灾，大家都认为木龙也被焚毁成为焦炭了。等到扒开瓦砾，发现木龙埋在地下几尺深，火没有烧到它，大家对此都感到非常惊奇，于是就把它称作“龙”。不知道什么缘故木龙后来被拿到集市上兜售，家父用十七只犀角酒杯买到了它，意欲进献给鲁宪王，因为进献的章表上误写了“木龙”二字，犯了忌讳，被鲁王严词拒绝，于是它就留在了父亲的长史官署中。父亲去世后，我把它运回家中，当作传世之宝。
丁丑年（1637年）朋友们起诗社，我就请诗社里的名人给它起个名字，并赋短诗来歌咏它。周墨农起名为“木犹龙”，倪元璐起名为“木寓龙”，祁彪佳起名为“海槎”，王业洵起名为“槎浪”，张弘起名为“陆槎”，为它所赋的诗甚至将近一册。木龙体积庞大，重达一千多斤，从辽东到京城，到究州，到济州，走的是陆路。再从济州到杭州，走的是水路。最后从杭州到江边，到萧山，到山阴，到我家，水路、陆路交错。除去购买时的花费，前后所有花费有一百两银子。哎呀，木龙真是际遇难得啊！
我磨平木龙头上的尺木，刻上铭文：“曲谷中风雷大作，好像张骞所乘的船化为巨石；大海波涛卷立而起，高山震满崩塌，烟云在空中翻滚；有人说有龙要出来了。”又写道：“扰龙的张岱，在龙头的尺木上刻下铭文。用什么来比拟这木龙呢？秋天的波涛，夏天的云彩。
木龙：即木犹龙，一种化石。
跳蹴：跳跃。
常开平王：常遇春，字伯仁，安徽怀远人。明代开国功臣，死后追封开平王。
京：这里指南京。
发：挖掘。
出易：出卖，交易。
先君子：已去世的父亲。
犀觥：犀牛角做的饮酒器。
鲁献王：“献”当作“宪”，即第十代，鲁王朱寿鋐，万历二十八年封，崇祯九年卒，谥号宪。
峻辞：严词拒绝。
弃世：去世。
丁丑：崇祯十年，公元1637年。
小言：简短的诗词。
周墨农：字又龙，号墨农，张岱的好友。
字：取名。
倪鸿宝：名元璐，字汝玉，号鸿宝，浙江上虞人，官至尚书，以书画名于世。
祁世培：名彪佳，字虎子，又字幼文、弘吉，号世培，别号远山堂主人，绍兴人，著名戏曲家。
王士美：名业洵，字士美，浙江馀姚人。
张毅儒：张岱的族弟张弘，排行第八，善诗文。
盈帙：满卷。
与：抵得上。
遇：受到赏识，礼遇。
尺木：龙头上面的如博山形的东西。唐代段成式《酉阳杂俎·鳞介篇》：龙头上有一物，如博山形，名尺木。龙无尺木，不能升天。
骞槎：汉代张骞曾出使西域，传说寻求到了河源，后人附会说他使用了槎，槎是通往天河的工具。见宋陈元靓《岁时广记》引《荆楚岁时记》：“汉武帝令张骞使大夏，寻河源，乘槎经月而去，至一处，见城郭如官府，室内有一女织。又见一丈夫，牵牛饮河。骞问曰：‘此是何处？’答曰：‘可问严君平。’织女取支机石与骞还。后至蜀问君平，君平曰：‘某年月日，客星犯牛女。’所得支机石，为东方朔所识。”
张子：作者的自称。
木犹龙是一件木制而形似龙形的文物，它出自辽海，在经过无数年海上风涛的击打后，它自己也便像个跳跃的巨浪，遍体都覆盖着波纹。说起它的历史，就比较曲折了。时代开国后，它先被开平王常遇春得到，用辇拉到了京城。等到开平王府被毁之后，大家都认为木犹龙一定被烧成木炭了。等到挖开瓦砾，才发出它被埋在地上，有几尺那么深，所以没被火波及，众人极为惊异，于是把它叫“龙”。
后来不知道因为什么渠道，这个木犹龙被放在市面上出售，张岱的父亲张燿芳慧眼独具，不吝钱财，用十七只犀牛角制成的酒杯换取了它。当时张燿芳在兖州鲁献王处任职，见到这样的好东西，首先考虑到了他的上司，于是，将它献给了鲁献王，并且在呈献时写下了“木龙”两个字。一看到“龙”这个字眼，鲁献王就不敢收了，这种犯讳的事儿，他是触也不敢触的。这样，就留在了张燿芳的长史府中。等到张燿芳去世后，张岱船载而归，成为他们家的传世之宝。1637年诗社的同志聚合，张岱特意邀请诸人赐名题咏。周墨农、倪鸿宝、祁世培、王士美、张毅儒诸人都有题字并写了许多诗作。
张岱为自己拥有这件文物感到庆幸，不过，他觉得木犹龙也应该感到庆幸。你看它，体形那么巨大，身材那么肥硕，重达一千多斤。陆地上，它从辽海到京城，又到兖州，又到济南；水路上，它从济南到杭州。从杭州到长江，一路到萧山、到山阴、到张家，水路陆路交错，前后花费了百金，更不用说当初用于交换它的价格了。众人都有题作，张岱更是用心良苦地将它身上磨出一尺长的平面来，做了题铭：“夜壑风雷，骞槎化石；海立山崩，烟云灭没；谓有龙焉，呼之欲出。”不但写它的诞生经过，而且真把它当作出没于海涛云雾之间了龙了。又写道：“扰龙张子，尺木书铭；何以似之？秋涛夏云。”他用惊扰了“龙”的惶恐心情，将它比作是秋天的波涛和夏天的云彩，喜爱之情，可谓溢于言表。
张岱除了景物描写清新自然之外，本篇短小精悍的小品文，也尽显他长于叙事状物之才，尤其张岱刻在木犹龙上的铭文：“夜壑风雷，骞槎化石；海立山崩，烟云灭没；谓有龙焉，呼之或出。”好像一幅惊天动地、壮阔富丽的龙出世的画面在眼前展开。