明苏州吴江人，字伯英，号宁庵，又号词隐。万历二年进士。授兵部主事，寻补礼部员外，改吏部，降行人司正，升光禄寺丞。留心边事，精于六书，而毕生深究者，则为戏曲声律，罢官后三十年精力尽瘁于此。著《南九宫谱》，为作曲者之准绳。论文则尚朴质而反对雕凿。与汤显祖同时，才逊于显祖，提倡之功则远出其上。所撰戏曲有《义侠记》、《埋剑记》、《双鱼记》等十七种，总称《属玉堂传奇》，另改削汤氏《牡丹亭》为《同梦记》，《紫钗记》为《新钗记》，然其作品实不如显祖。