即朱棣。明朝皇帝。太祖子。洪武三年，封燕王。十三年，至封地北平。屡率诸将出塞击北元。建文元年，起兵号“靖难”。四年，陷京师，即皇帝位。杀齐泰、黄子澄、方孝孺等，尽灭其族，坐“奸党”死者至众。次年，定年号永乐，改北平为北京顺天府。十九年，迁都北京，以南京为留都。在位时，开会通河，解决南粮北运问题。五次亲自领兵出塞击败鞑靼、瓦剌二部。设立奴儿干都指挥使司，加强对东北边疆地区管理。自永乐三年起，派宦官郑和下西洋，终永乐之世，远航六次，最远曾达非洲东海岸。又用宦官监军，为明朝重用宦官之始。命解缙等纂修《永乐大典》。定文臣入直文渊阁，预机务之制。永乐二十二年，北征还至榆木川，病死。