式观元始，眇觌玄风，冬穴夏巢之时，茹毛饮血之世，世质民淳，斯文未作。逮乎伏羲氏之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉。《易》曰：「观乎天文，以察时变。观乎人文，以化成天下。」文之时义远矣哉！若夫椎轮为大辂之始，大辂宁有椎轮之质；增冰为积水所成，积水曾微增冰之凛，何哉？盖踵其事而增华，变其本而加厉。物即有之，文亦宜然。随时变改，难可详悉。

尝试论之曰：《诗序》云：「诗有六义焉：一曰风，二曰赋，三曰比，四曰兴，五曰雅，六曰颂。」至于今之作者，异乎古昔。古诗之体，今则全取赋名。荀宋表之于前，贾马继之于末。自兹以降，源流寔繁。述邑居，则有「凭虚」、「亡是」之作。戒畋游，则有《长杨》《羽猎》之制。若其纪一事，咏一物，风云草木之兴，鱼虫禽兽之流，推而广之，不可胜载矣！又楚人屈原，含忠履洁，君匪从流，臣进逆耳，深思远虑，遂放湘南。耿介之意即伤，壹郁之怀靡愬。临渊有怀沙之志，吟泽有憔悴之容。骚人之文，自兹而作。

诗者，盖志之所之也。情动于中，而形于言。《关雎》《麟趾》，正始之道著。桑间濮上，亡国之音表。故《风》《雅》之道，粲然可观。自炎汉中叶，厥涂渐异：退傅有「在邹」之作，降将著「河梁」之篇。四言五言，区以别矣。又少则三字，多则九言，各体互兴，分镳并驱。颂者，所以游扬德业，褒赞成功。吉甫有「穆若」之谈，季子有「至矣」之叹，舒布为诗，即言如彼。总成为颂，又亦若此。次则箴兴于补阙，戒出于弼匡，论则析理精微，铭则序事清润，美终则诔发，图像则赞兴。又诏诰教令之流，表奏笺记之列，书誓符檄之品，吊祭悲哀之作，答客指事之制，三言八字之文，篇辞引序，碑碣志状，众制锋起，源流间出。譬陶匏异器，并为入耳之娱。黼黻不同，俱为悦目之玩。作者之致，盖云备矣！

余监抚馀闲，居多暇日。历观文囿，泛览辞林，未尝不心游目想，移晷忘倦。自姬汉以来，眇焉悠邈，时更七代，数逾千祀。词人才子，则名溢于缥囊。飞文染翰，则卷盈乎缃帙。自非略其芜秽，集其清英，盖欲兼功太半，难矣！若夫姬公之籍，孔父之书，与日月俱悬，鬼神争奥，孝敬之准式，人伦之师友，岂可重以芟夷，加之剪截？老庄之作，管孟之流，盖以立意为宗，不以能文为本，今之所撰，又以略诸。若贤人之美辞，忠臣之抗直，谋夫之话，辨士之端，冰释泉涌，金相玉振，所谓坐狙丘，议稷下，仲连之却秦军，食其之下齐国，留侯之发八难，曲逆之吐六奇，盖乃事美一时，语流千载，概古害见坟籍，旁出子史，若斯之流，又亦繁博。虽传之简牍，而事异篇章，今之所集，亦所不取。至于记事之史，击年之书，所以褒贬是非，纪别异同，方之篇翰，亦已不同。若其赞论之综缉辞采，序述之错比文华，事出于沈思，义归乎翰藻，故与夫篇什，杂而集之。远自周室，迄于圣代，都为三十卷，名曰《文选》云耳。

凡次文之体，各以汇聚。诗赋体即不一，又以类分。类分之中，各以时代相次。

既同摽梅英散，复似太谷花飞。

密如公超所起，皓如渊客所挥。

无羡昆岩列素，岂匹振鹭群归。

相思无终极，长夜起叹息。

徒见貌婵娟，宁知心有忆。

寸心无以因，愿附归飞翼。

江南采莲处，照灼本足观。

况等连枝树，俱耀紫茎端。

同逾并根草，双异独鸣鸾。

以兹代萱草，必使愁人欢。

公子远于隔，乃在天一方。

望望江山阻，悠悠道路长。

别前秋叶落，虽后春花芳。

雷叹一声响，雨泪忽成行。

怅望情无极，倾心还自伤。

擢影免园池，抽茎淇水侧。

朝映出岭云，莫聚飞归翼。

幸杂缃囊用，聊因班女织。

一合轩羲曲，千龄如可即。

栖乌犹未翔，命驾出山庄。

诘屈登马岭，回互入羊肠。

稍看原蔼蔼，渐见岫苍苍。

落星埋远树，新雾起朝阳。

阴池宿早雁，寒风催夜霜。

紫兰叶初满，黄莺弄始稀。

石蹲还似兽，萝长更胜衣。

水曲文鱼聚，林暝雅鸟飞。

渚蒲变新节，岩桐长旧围。

风花落未已，山斋开夜扉。

洛阳轻薄子，长安游侠儿。

宜城溢渠碗，中山浮羽卮。

弓用筋角，矢制良工。

亦以观德，非止临戎。

杨叶命中，猿堕长空。

载披经籍，言括典坟。

郁哉元气，焕矣天文。

二仪肇建，清浊初分。

粤生品物，乃有人伦。

人伦惟何，五常为性。

阳阿奏兮激楚流。

望洛水兮有好仇。

纵轻棹兮泛龙舟。

坐卧邻空尘。凭附蟭螟翼。

越咫尺而三秋。度毫厘而九息。

观修鹍其若辙鲋。视沧海之如滥觞。

经二仪而局蹐。跨六合以翱翔。

窥红对镜敛双眉。

含愁拭泪坐相思。

念人一去许多时。

眼语笑靥近来情。

心怀心想甚分明。

白云飞兮江上阻，北流分兮山风举。

山万仞兮多高峰，流九派兮饶江渚。

山岧峣兮乃逼天，云微濛兮后兴雨。

实览历兮此名地，故遨游兮兹胜所。

尔登陟兮一长望，理化顾兮忽忆予。

孙生陟阳道，吴子朝歌县。

未若樊林华，置酒临高殿。

故筝犹可惜，应度几人边。

尘多涩移柱，风燥脆调弦。

还作三洲曲，谁念九重泉。

晨风被庭槐，夜露伤阶草。

雾苦瑶池黑，霜凝丹墀皓。

疏条索无阴，落叶纷可扫。

安得紫芝术，终然获难老。

法苑称嘉柰，慈园羡修竹。

灵觉相招影，神仙共栖宿。

慧言绝已久，烦劳多累蓄。

因兹阐慧云，欲使心尘伏。

八水润焦芽，三明启群目。