即朱元璋。明朝开国皇帝。濠州钟离人。初名重八、兴宗，字国瑞。幼年穷苦，十七岁入皇觉寺为僧，旋即出外化缘乞食。元顺帝至正十二年，投郭子兴部红巾军，自亲兵升九夫长，娶子兴养女马氏为妻，号“朱公子”，始改名取字。次年，擢为镇抚。十五年，子兴死，子郭天叙受宋龙凤政权任为都元帅，以元璋为左副元帅。同年，渡江攻集庆。天叙阵亡，元璋独任元帅府事。十六年，克集庆，改称应天府，遂称吴国公。此后，东与张士诚争江浙，西与陈友谅争长江中游地区。宋小明王龙凤九年(元至正二十三年)，攻杀陈友谅。次年，称吴王。龙凤十二年，围张士诚于苏州。次年，始称吴元年，破苏州，俘杀张士诚；继之，出兵北伐。又次年，即皇帝位，国号明，年号洪武。同年，克大都，灭元。陆续攻克南北各地，屡次出塞攻击北元。洪武十三年，以“谋反”罪杀丞相胡惟庸，罢中书省，废除丞相制度。在位时严惩贪污，以操之过急，不免冤滥。屡兴大狱，胡惟庸、蓝玉两案，前后株连死者数万人。开国功臣多非善终，文人学士以文字取杀身之祸者亦有多人。定八股取士之制。严禁百姓私往海外贸易，禁用白银交易。