晋朝有一个叫做子夜的女子，很有才却多愁善感，后来被迫与爱人分离。子夜创作了在东晋南朝的著名乐府 《子夜歌》（乐府诗集卷四十四 清商曲辞一）。 歌曲的风格极其悲哀，乃至东晋豪门王轲府中的鬼魂也为之感动而唱起了这首歌。《唐书·乐志》曰：“《子夜歌》者，晋曲也。晋有女子名子夜，造此声，声过哀苦。” 《宋书·乐志》曰：“晋孝武太元中，琅琊王轲之家有鬼歌子夜，殷允为豫章，豫章侨人庾僧虔家亦有鬼歌子夜。”殷允为豫章亦是太元中，则子夜是此时以前人也。可见子夜是在东晋孝武帝以前的时代的人物。 《古今乐录》曰：“凡歌曲终，皆有送声。子夜以持子送曲《凤将雏》以泽雉送曲。” 《乐府解题》曰：“后人更为四时行乐之词，谓之《子夜四时歌》。又有《大子夜歌》、《子夜警歌》、《子夜变歌》，皆曲之变也。”