唐代房玄龄等《晋书．元帝纪》：“初，玄石图有‘牛继马后’，故宣帝深忌牛氏。遂为二榼，共一口，以贮酒焉。帝先饮佳者，而以毒酒鸩其将牛金。而恭王妃夏侯氏竟通小吏牛氏而生元帝，亦有符云。”

牛继马，指牛氏之后承继司马氏的帝王之业。后以此为咏史之典。

元代陈草庵〔中吕．山坡羊〕：“三国鼎分牛继马。兴，休羡他；亡，休羡他。”