【释义一】 外交用语。特指亚洲、非洲、拉丁美洲以及其他地区的130多个国家，泛指世界上经济实力相对较弱的发展中国家。

【例】 ① 在1955年的亚非会议上，新中国曾冲破巨大阻力与会，与广大第三世界国家一道开拓出万隆精神。50年后，中国一如既往，对广大发展中国家的这场盛会，同样积极参与。(东方早报2005.4.25《中国在新历史时期的第三世界外交》)

② 患难见真情。在国际社会对中国四川大地震纷纷施予援手的队伍中，来自第三世界的中国人民老朋友的问候，如同其中一抹温情的风景，真诚而又特别。(新华网2008.5.29《第三世界兄弟解囊相助： 再困难也要帮中国》)

③ 如此看来，美国的外交行为表现越来越像一个“第三世界的领袖”。(联合早报网2011.7.13《中国专家： 美像第三世界新领袖》)

【释义二】 近来多借喻条件相对较差的地方或单位或情况等。

【例】 ① 有所中学，今年分配40名高考指标，已全部选择了“有效人”。老师重任在肩，主要精力自然放在了“有效人”身上，对那些“无效人”也就顾不了许多了。于是，学生中出现了他们自己概括的“三个世界”现象： 第一世界，有效人;第二世界，中间人;第三世界，无效人。(中国青年报1988.2.12《湖北部分中学之怪现状》)

② 曾有一位由普通中学跳进重点中学的少年，在《北京晚报》上呼吁作家们“写写第三世界中学生吧”。(中青网孙云晓网站《中学“第三世界”的女生》)

③ 毕节是贵州的第三世界，高寒山区。(王志纲等《百万“移民”下珠江》)

【释义三】 近来也多借指体育运动等竞技项目中成绩较差的团队等。

【例】 ① 九运会自行车比赛已临近尾声……上海自行车在九运会上已沦为“第三世界”。(解放日报2001.11.23)

② 人在江湖走哪能没朋友 中超“第三世界”大团结(体坛周报2004.6.10标题)

③ 亚洲足球的天平正在向足球“第三世界”倾斜，2000年东亚三强合围西亚的局面已经一去不复返。(扬子晚报2004.8.1《“第三世界”的崛起》)

【辨说】 “第三世界”的说法，最早是由经济学家Alfred Saury于1952年8月14日在法国杂志Le Nouvel Observateur中首先提出的，当时所指原是法国大革命中的Third Estate(第三阶级);冷战时期，有一些经济相对比较落后的国家，为了表示不靠拢北约或华约的任何一方，就借用“第三世界”来界定自己;直至1973年9月不结盟国家在阿尔及尔通过的《政治宣言》中，才正式使用了“第三世界”这个概念。这个概念是二战以后发展起来的。毛泽东在1974年2月22日同赞比亚共和国总统卡翁达谈话时，又做了“三个世界”的划分，他说：“我看美国、苏联是第一世界;中间派，日本、欧洲、澳大利亚、加拿大，是第二世界;亚洲除了日本，都是第三世界，整个非洲是第三世界，拉丁美洲也是第三世界。”

【结构分析】 名词性偏正结构。