对犯法或犯错误的人从宽处理后观察其是否有改正的表现。《后汉书·安帝纪》：“设张法禁，恳惻分别，而有司惰任，讫不奉行。秋节既立，鷙鸟将用，且復重申，以观后效。”亦作“ 以观后効 ”。《官场现形记》第四八回：“ 蒋中丞 人尚忠厚，因见两司代为求情，亦就答应暂时留差，以观后効。”