在东欧平原和西西伯利亚平原之间，其东麓为欧洲和亚洲分界线的一部分。南北延伸达2000千米，宽40～150千米。一般海拔500～1200米，最高点海拔1895米。西坡较缓，东坡较陡。矿藏丰富。辟有多处自然保护区。