接近死亡。《后汉书·列女传·董祀妻》：“明公廐马万匹，虎士成林，何惜疾足一骑，而不济垂死之命乎！” 宋 苏轼 《登州谢上表》之二：“愿忍垂死之年，以待维新之政。” 巴金 《＜家＞法译本序》：“我绝不做封建家庭的奴隶，我要控诉这个垂死的制度的罪恶。”